AGENS DE LA NATURE. CALORIQUE. a5 
cest-à-dire inférieure à une autre; c’est la conscience ac- 
tuelle que nous avons du défaut de chaleur, ou de celle que 
Bous perdons. 
46. 
La cause qui produit ces effets peut être excitée par nous 
à volonté; nous pouvons la recueillir, la transmettre, la di- 
viser, la distribuer dans d’autres corps comme un fluide qui les 
penétreroit. On a réalisé ce fluide , et on l’a appelé le prin- 
cipe du feu, la matière du feu et de la chaleur, ou le calo- 
cique. Les principaux phénomènes que présente cet agent, et 
que nous allons faire connoître d’une manière générale, sont 
les suivans : 
Il n’est ni visible ni pondérable ; cependant on peut prouver 
qu il se meut ou qu’il change de place en ligne droite, comme 
par rayons. (47) 
Il tend continuellement à s’insinuer dans les corps, à se 
distribuer également dans leurs molécules, sans s’y com- 
biner. (48) 
Mais, quoique les corps se mettent à l’imisson pour la 
quantité de calorique qu’ils conservent ou abandonnent dans 
le même lieu , souvent ils en admettent des quantités diffé- 
rentes pour manifester la même chaleur. (49) 
En pénétrant entre les molécules des corps, le calorique 
les éloigne les unes des autres ; il dilate les masses ou augmente 
leur volume. (5o. 5i.) 
11 les rend plus mobiles et change ainsi leur solidité, leur 
figure, leur état. (Sa. 53.) 
Enfin , il diminue l’attraction réciproque des molécules , et 
les prépare ainsi à de nouvelles combinaisons. (54) 
47. 
Quoique, dans quelques circonstances , le calorique qui se 
porte d’un corps dans un autre soit accompagné de lumière, 
uu sait cependant qu’une boule remplie d’eau bouillante , un 
