DES CORPS INERTES. OXiGEm. Sg 
103. 
Quand le gaz oxigène s’unit avec des substances pour les- 
quelles il paroît avoir beaucoup d’affinité, il abandonne le 
calorique avec lequel il étoit combiné, et il passe à un état 
plus solide. Très souvent, an moment de cette union, il se 
développe de la lumière, de la flamme, et il sê dégage de la 
chaleur; c’est ce qu’on nomme combustion. Par suite, les 
corps qui peuvent se combiner avec l’oxigène, sont dits com- 
bustibles^ et quand ils y sont combinés, ce sont des corps brûlés 
uu oxigénés. L’oxigène est donc l’agent de la combustion. 
104. 
Certains corps, en se brûlant ou en se combinant avec 
beaucoup d’oxigène, perdent toutes leurs qualités et leurs 
propriétés pour en prendre d’autres, telles qu’une saveur 
aigre , la propriété de rougir certaines couleurs bleues végé- 
tales, de s’unir avec plusieurs matières pour lesquelles ils 
n’avoient auparavant aucune affinité : ceux-là se ch.angent 
ainsi en acides (i6i); tel est le soufre, qui forme l’acide sul- 
furique, improprement appelé huile de vitriol dans le com- 
merce. (179) 
105. 
D autres corps , en se combinant avec l’oxigène , ou en se 
brûlant, ne prennent aucune de ces propriétés; on les ap- 
pelle des oxides (171). Il s’en rencontre beaucoup dans la 
nature, soit à l’état pur, soit combinés avec quelques acides, 
et formant ce qu’on nomme des sels. Ainsi le minium est un 
oxide de plomb; la potasse, la chaux, l’eau et beaucoup 
d autres corps, sont aussi des corps brûlés ou oxidés. 
106- 
On a observé que l’oxigène, quoique combiné avec d’autres 
substances, n’y étoit pas altéré dans sa nature intime; qu’il 
Pouvoit en être retiré l’aide d’un autre corps, si on le lui 
Presentoit dans des circonstances favorables , et qu’il paroissoit 
