DES CORPS INERTES. IlYDROGÈNE. 
la décomposant. L’autre principe de l’eau ainsi dégagé reste 
combiné avec le calorique : c’est un gaz que l’on a nomme 
w inflammable , on mieux hydrogène. 
log- 
Le gaz hydrogène est treize fois plus léger que l’air dans 
lequel nous vivons , de sorte qu’il peut être contenu et trans- 
porté dans des vases ouverts dont on renverse l’orifice. Quand 
il est libre, il tend toujours à s’élever dans les plus hautes 
régions, aussi ne le trouve-t-on jamais isolé sur la terre. Il 
peut enlever avec lui des corps pcsans quand ils ne surpassent 
pas l’effet de sa légèreté; voilà pourquoi on l’enferme dans les 
machines ou ballons aérostatiques. Lorsqu’il est seul et pur 
il est sans odeur, sans couleur et sans saveur ; il ne peut servir 
rii à la respiration, ni à la combustion; mais à l’air libre on 
l’allume et il brûle avec flamme, et surtout quand l’hydrogène 
est combiné à de petites quantités de carbone , il sert ainsi à 
V éclairage que l’on nomme alors au gaz. L’hydrogène s’unit à 
un grand nombre de corps simples , et il entre dans la compo- 
sition des matières animales et végétales, enfin dans toutes 
les substances qui contiennent de l’eau. 
IIO. 
En se combinant avec le gaz oxigène , l’hydrogène s’unit 
par cette combustion dans la proportion des deux tiers du 
volume total ou de 86 sur i 4 en poids. Il se forme alors 
de l’eau (172) que nous étudierons avec les corps brûlés. 
Quand cette opération se fait rapidement, les deux gazs 
abandonnent leur calorique et ils développent, souvent avec ex- 
plosion, beaucoup de chaleur et de lumière. En physique on 
sert ainsi de l’hydrogène, sous forme de gaz, pour con- 
noitre dans quelle proportion se trouve 1 oxigene dans une 
quantité donnée d’air atmosphérique ; c’est ce qu’on nomme un 
'Uoyen eudiomêtrique{\oi). On croit même que certains orages 
*unt l’effet ou le produit de cette combinaison opérée par 
