DES CORPS INERTES. AIR ATMOSPHÉRIQUE. 63 
posent notre atmosphère , dans la proportion de quatre cin- 
quièmes d’azote sur un d’oxigène, ils peuvent cependant, 
dans quelques cas , se combiner entre eux et changer alors de 
qualités et de propriétés. Il faut pour cela que leurs quantités 
relatives soient déterminées, et un concours de circonstances 
qui nous échappent souvent, mais dont la chimie ou 1 obser- 
vation nous font connoître quelques unes, comme les grandes 
commotions électriques , le dégagement pour ainsi dire nais- 
sant de l’azote qui se sépare des matières organisées quand 
elles se corrompent et se putréfient, etc. Nous traiterons.de 
ces composés , en parlant des combinaisons des corps simples 
entre eux, en particulier en faisant connoître l’ammoniaque 
( 166 ) et l’acide nitrique. ( 177 ) 
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TJ air atmosphérique étant, comme nous lavons dit ( 111 ), 
un simple mélange des gazs azote et oxigène dans des propor- 
tions à pen près constantes, auxquels s’unissent un ou deux 
centièmes d’autres matières gazeuses ou dans un état de divi- 
sion extrême , nous croyons devoir l’étudier ici. Il jouit de 
toutes les propriétés des gazs (53), il est incolore, insipide, 
inodore, pesant, élastique, compx'essible, ou susceptible diCtre 
condensé, resserré par l’èffet du froid ou de la pression, et 
raréfiable, ce qui signifie qu’il peut olre dilate par la cha- 
leur, par la diminution de la pesanteur et de la compression. 
On prouve que l’air, atmosphérique, comme tous les autres 
gazs-, contient du calorique au moyen du briquet pneumatique 
ou à air. C’est un tuyau,, .ou un petit corps de'pttrape de laiton 
bien calibré, dans Icquèl on fait entrer brusquement. un.ipis- 
ton terminé par une cavité . dans laquelle on d lintroduit un 
petit morceau d’amadou bien sec, qui ■?© trouvCNenllamme par 
cette forte et rapide compression. 
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Ou a reconnu, par des essais comparatifs, qile 1 dir, à quinze 
