des corps inertes, du diamant OV CARBONE. 65 
propriétés de l’air atmosphérique sont du ressort-de la physique 
proprement dite. Nous dirons seulement ici que les instru- 
•Hcns employés à indiquer les degrés de sécheresse ou d’humi- 
dité de l’air sont faits avec des matières qni s’enflent ou se 
raccourcissent; telles sont plusieurs matières animales ou vé- 
gétales: les cordes à boyaux, le parchemin, les cheveux les- 
sivés, le bois, les aigrettes de plusieurs graines, surtout dans la 
famille des composées on synanthérées. Enfin, nous rappellerons 
flue les anémomètres consistent en une on plusieurs feuilles de 
®etal mobiles sur un axe exposé dans im lieu élevé , comme le 
Sommet des bâtimcns , afin qu’elles puissent tourner au moindre 
Vent, et indiquer ainsi la direction dans laquelle il souffle. 
Il5- 
Les corps pondérables simples, c’est-à-dire qu’on n’a pas 
encore décomposés et qui sont naturellement à l’état solide, 
sont distingués en ceux qui peuvent s’unir à l’oxigène, de là 
nommés combustibles, et en ceux qui sont déjà bnllés. On a 
partagé en deux ordres les corps susceptibles d’être brûlés ; 
les non-métallitpes et les métaux qui réunissent un grand 
nombre de caractères communs , mais dont aucun n’est géné- 
ral et par conséquent essentiel; aussi la démarcation entre ces 
corps n est-elle pas très évidente dans l’état actuel de la science; 
nous allons donc en exposer l’histoire , dans la série (8o) où 
nous les avons précédemment nommés. 
116. 
Le diamant est du carbone dans le plus grand état de pu- 
vete ; c’est, comme on sait, une pierre précieuse dont on fait 
des bijoux d’ornement très recherchés à cause de leur éclat 
l^rillantjde leur admirable transparence, de leur dureté ex- 
trême qui les rend inaltérables, mais surtout, peut-être, à 
cause de leur rareté. C’est le corps qui résiste le plus au frot- 
tement, c’est le plus dur, car aucun ne peut le rayer ni l’user; 
®ussi ne peut-on le polir qu’avec sa propre poussière; ne pou- 
