DES CORPS INERTES. PHOSPHORE. «9 
élastique répand une odeur d’œufs pourris; il sc dissout dans 
l’eau, et c’est ainsi qu’il se trouve dans quelques eaux mine- 
raies sulfureuses dites hépatiques. Il noircit la plupart des mé- 
taux, surtout le plomb et l’argent, en se décomposant, car 
alors l’hydrogène se dégage, et il se forme un sulfure même 
avec les oxides métalliques; voilà pourquoi la plupart des 
peintures noircissent lorsqu’elles sont exposées à son acûon. 
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On emploie beaucoup le soufre. Comme il brûle très fact- 
lement dans l’air, on s’en sert pour communiquer le feu à 
d’autres corps : c’est pour cela qu’on en garnit 1 extrémité des 
allumettes, qu’il entre dans la composition de la poudre a 
canon et de celle dite fulminante. Et comme il se fond fam-^ 
leraent ou à une foible température, on le verse liquide dans 
les creux des pierres , pour y sceller les métaux auxquels il 
adhère; mais ce moyen économique a de grands inconvéniens; 
il ronge et rouille le fer, et souvent alors il fait éclater la 
pierre. On en fait des moules en creux pour obtenir des re- 
liefs de certaines pâtes destinées à former des moulures. Il 
sert à donner également des empreintes en relief des piètres 
gravées en creux, après qu’il a été coloré à 1 aide de quelques 
oxides; enfin il est employé par la médecine, soit en étal de 
vapeurs, soit dans scs combinaisons, surtout avec les alcalis, 
contre certaines maladies de la peau , qu on a quelque raison 
de croire produites et propagées par la présence de petits in- 
sectes et autres animalcules. 
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Ije phosphore , fXout le nom signifie porte-lumière, est un 
corps si combustible, qu’on ne l’a point encore rencontré 
pur dans la nature. Aussitôt qu’il est en contact avec 1 at- 
mosphère, il devient lumineux en s’unissant avec l’oxigène 
pour lequel il a une excessive affinité. Î1 produit alors un 
3cide , qui lui-même se combine aussitôt avec les corps qu il 
