70 CORPS INERTES, phosphore. 
oxide, et forme avec eux des sels; de sorte que, pour ob- 
tenir le phosphore , il faut commencer aujourd’hui par dé- 
composer les sels qui le contiennent, afin d’en retirer la base, 
et d’avoir à part le phosphore brûlé ou l’acide , qu’on dé- 
brùle alors avec du charbon et sans le contact de l’air. Comme 
il est volatil, on le distille, et la matière simple qu’on ob- 
tient par ce procédé est le phosphore , substance à demi trans- 
parente, molle comme la cire, devenant plus solide par le 
froid, se cassant alors et présentant une cassure vitreuse au 
point de séparation; portant une odeur fade particulière, 
mais analogue à celle de l'ail foible ou de l’arsenic. On le 
trouve combiné, ou on l’unit par l’art avec plusieurs corps 
combustibles, comme avec l’hydrogène, les huiles volatiles 
qu on nomme dans ce cas pho.sphorécs, et qui ont la pro- 
priété de s’enQammer à l’air libre. On le fond dans les graisses, 
les résinés , pour en faire des briquets qui ont beaucoup d’in- 
convéniens, et sont dangereux., Son oxide, préparé avec soin, 
qui est d’un jaune orangé, renfermé dans un flacon bien bou- 
ché, pour le soustraire à l’action de l'air, étoit un des meilleurs 
briquets phosphoriques , avant qu’on connût ceux que l’on 
fabrique avec 1 acide sulfurique. Cette matière n’a pas encore 
d’autre usage; mais elle sert en chimie et en physique comme 
un réactif précieux , surtout pour l’analyse des gazs, comme 
moyen eudiométrique. 
125. 
Nous ne ferons qu’indiquer ici les autres corps simples com- 
bustibles non métalliques; car la chimie seule les a débar- 
rassés des substances avec lesquelles on les trouve naturelle- 
ment combinés , et dès-lors ils sont essentiellement dans la 
dépendance de cette science. Cependant comme, sans leur 
présence, il seroit impossible de concevoir l’existence des 
corps composés que ces élémens constituent, nous allons indi- 
quer les points les plus importans de l’histoire de quelques 
