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pératvirc élevée , quoique variable pour chacun d’eux. Tels 
sont, parmi les plus connus, Xm'senic (141), Yantimoine (142), 
le le bismuth (i 44), le cuivre{ihQ), le plomb (148), 
et plusieurs autres que la chimie a étudiés, et que nous indi- 
querons sommairement, parce qu’ils ne sont pas du domaine 
de l’histoire naturelle. La troisième section comprend aussi des 
métau.x oxidables, à une température déterminée; mais se 
vaporisant quand le degré de chaleur est plus élevé : tel est en 
particulier le mercure (iSg). Enfin, dans une quatrième sec- 
tion, par laquelle nous commencerons l’étude particulière des 
métaux, on a rangé ceux qùi n’absorbent jamais directement 
1 oxigène, et dont les oxides se réduisent par l’effet d’une forte 
chaleur, tels sont le platine (i33), l’or (i35), Yargent (137), 
et trois autres moins connus. (i38) 
l35- 
Le platine est le métal le plus pesant, le moins fusible et le 
moins oxidable. Lorsqu’il est pur, il n’est pas très dur, mais il 
jouit à un très haut degré de la malléabilité, de la ductilité et 
de la ténacité. Sa couleur est blanche, brillante, analogue à 
celle de l’argent et de l’acier poli. On le trouve natif dans 
1 Amérique méridionale , au Pérou. Le plus souvent il est en 
petits grains, dans un sable mêlé de paillettes d’or; mais il est 
rarement pur; il s’y trouve combiné avec plusieurs autres mé- 
taux. On ne peut le dissoudre que dans un mélange d’acides , 
qui est l’eau régale des orfèvres; puis on le préeipite à l’aide 
d un alcali. Il forme alors un masse spongieuse, qui est le 
métal que l’on bat sous le marteau , en l’unissant à un peu 
d’arsenic, et en le faisant rougir fortement. 
l34. 
Le platine est très précieux pour les arts, parce qu’il ne 
s’oxide pas , et qu’il s’allonge ou se dilate très peu par l’effet 
de la chaleur, et qu’il se combine avec un très petit nombre de 
corps. Les chimistes l’emploient pour leurs opérations, sous 
