CORPS INERTES. MÉTAUX. MERCURE. 83 
flivers états, pur ou natif, amalgamé avec l’argent, oxidé et 
combiné avec le soufre, formant alors le cinabre et le ver- 
u^illon. Ces mines de mercure sont très faciles à réduire, parce 
que ce métal se volatilise par une sorte de distillation , et qu’il 
abandonne facilement à d’autres substances combustibles le 
soufre qui les minéralisé. Pour l’obtenir de ces sulfures, on 
les mêle avec de la craie en les exposant sur le feu dans une 
cornue de fer : le soufre se combine avec la chaux; l’acide 
carbonique s’échappe sous forme de gaz, parce qu’on reçoit 
les produits dans de l’eau où la vapeur du mercure se con- 
dense. 
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On se sert beaucoup do ce métal dans les arts, en l’amal- 
gamant avec l’or, l’argent, l’étain, pour dorer, argenter, éta- 
mer les métaux et le verre dont on fait des miroirs; eu l’unis- 
sant à certains acides pour teindre des étoffes, feutrer le poil 
des chapeaux. On l’enferme dans des tubes de verre pour en 
faire des baromètres et des thermomètres , c’est-à-dire pour 
apprécier et reconnoître, par les changemens que ce métal 
éprouvé comme fluide liquide, la pesanteur et la chaleur de 
l’air, etc. Les chimistes s’en servent dans les recherches pneuma- 
tiques, ou dans celles qu’ils font sur les gazs, pour les recevoir, 
les transvaser, les analyser. L’appareil qu’on nomme hydrar- 
ëX^'o-pneumatique , est une cuve de fonte ou de marbre, rem- 
plie de mercure , et disposée de manière à permettre les opé- 
rations eudiométriques. Le mercure ayant la propriété de 
s’amalgamer avec l’or et l’argent, alliages dont il se sépare par 
la simple action de la chaleur, on s’en sert en grand dans 
l’exploitation de ces deux' métaux, et en petit lorsqu’on veut 
enlever l’or sur les surfaces du bois, de la porcelaine. Il est 
fréquemment employé en médecine et en peinture, et prin- 
cipalement sous les divers étals d’oxides et de sels. Le sublimé 
corrosif est un deiito-chlorure de mercure. 
