86 CORPS INERTES, métaux, bismuth. 
i44. 
Le bismuth, qu’on a nommé long-temps étain gn'j, ou étain 
déglacé, est d’un blanc jaunâtre, et comme formé de lames 
polies, SI fragiles, qu’elles se réduisent en poussière sous le 
choc du marteau; il cristallise régulièrement, et avec une 
grande facilite. Quand il est bien pur, il présente là cristalli- 
sation cubique par gradins décroissans, ou en escalier formant 
une pyramide à quatre faces, comme on le voit planche ii, 
fig. 3. Il se fond aussi facilement que le plomb : on le trouve 
à l’état natif, mais plus souvent oxidé ou uni au soufre et à 
d autres métaux. On eu fait des alliages avec l’étain et le 
plomb, auxquels il donne beaucoup de dureté. Ce triple al- 
liage, quoique très dur, devient coulant, et se fond à une 
chaleur au-dessous de celle de l’eau bouillante. On l’emploie 
pour faire des moules dans l’art du fondeur, et dans les in- 
jections anatomiques. Son oxide entre dans la composition 
des émaux blancs, ainsi que dans les couvertes de porcelaine 
et de faïence. Mêlé à l’oxide d’or, dans la proportion d’un 
quinzième, il sert dans la peinture sur porcelaine, en ren- 
dant 1 or plus fusible, et en le fixant ainsi sur les couvertes de 
ces sortes de poterie. Celui qui est précipité de l’acide nitri- 
que et bien lavé, produit le blanc de fard ou le magistère. 
C’est un sel que les chimistes désignent sous le nom de sous- 
nitrate; on l’emploie en médecine avec succès dans certaines 
dyspepsies ou dans des digestions difficiles. 
l45. 
Tous les métaux que nous venons d’étudier, depuis l’arsenic 
ne pouvoient être allongés, ni sous le marteau , ni sous le cy- 
lindre ; de sorte qu’on les connoît peu sous leur état métalli- 
que, n’étant employés que dans les arts. Il n’en est pas de 
même des deux qui vont suivre, dont l’usage est universel. 
C’est le cuivre et le plomb. Nous traiterons ensuite transitoire- 
