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CORPS INERTES, métaux. FER. 
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A.iicun métal- ne présente pour sa réduction autant de dif- 
ficultés à l’homme que celui-ci. Lorsqu’on le desoxide il s’unit 
aussitôt avec le carbone, forme une masse fusible qu’on nomme 
fer de fonte ou fèr de gueuse ou fer coulé. Il est alors très cas- 
saiit ; il faut l’affiner, ou lui enlever ce carbone et le peu d’oxi- 
gène qu’il contient, à l’aide d’un grand feu et par ractiou des 
marteaux qui le frappent et resserrent davantage ses molécules 
en lui communiquant la ductilité qui fait le mérite du fei forgé, 
fiattu, ou affiné. Dans cet état il s’amollit bien au feu, mais 
il ne se fond plus, à moins qu’on ne lui fournisse du carbone. 
Avec cette addition il forme Vacier, quand il contient beau- 
coup de fer, et de la plombagine ou crayon noir, quand il con- 
tient peu de fer et beaucoup de charbon, c’est-à-dire quand 
cest du fer carburé. On le nomme improprement tnine de 
plomb (217). On le fait maintenant d’une manière artificielle, 
afin de l’obtenir plus pur, et pour lui donner plus ou moins de 
dureté, suivant les usages auxquels on le destine. 
i65. 
On ne peut remplacer le fer par aucun des métaux. On 
l’emploie sous les trois états de fonte, de fer battu et d’acier 
pour donner la forme à tous les autres. Ses usages sont si 
nombreux, qu’il n’est aucun artisan. qui n’en ait le besoin le 
plus absolu. Ses oxides , tels que le vitreux ou les paillettes de 
fer et l’aimant, sont d’une grande nécessité dans plusieurs arts , 
ainsi que les sels qu’il forme, tels (jue le sulfate appelé vulgai- 
rement ebuperose ou -vitriol vert, qui est, sous ces trois noms, 
la base de l’encre à écrire et (aqfi) de tontes les ifintures noi- 
tes, à l’aide de l’infusion de noix de galle ou de tout autre 
principe astringent ; le pnissiate de fer est un sel qu on nomme 
maintenant hydrocyanate , et qui donne le bleu de Prusse dont 
on se sert en peinture, principalement dans celle en détrempe, 
®t dans la teinture. Cette belle couleur s’obtient par des pro- 
