CORPS INERTES, alcalis. qS 
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Ainsi les alcalis (i 3 i) sont solubles dans l’eau ; ils verdissent 
•es sucs de la violette et la plupart des couleurs bleues végé- 
tales; ils rougissent la teinture jaune du curcuma ; ils se com- 
binent aux acides et les neutralisent en formant des sels; la 
plupart sont des oxides métalliques. Tels sont la potasse (i6a), 
la soude (i 63 ), la baryte et la strontiane (164), la chaux (16 5 ) 
®t quelques autres alcalis moins connus. On range aussi avec 
les alcalis l’ammoniaque (166), qui est un gaz provenant de la 
combinaison du gaz hydrogène avec l’azote. 
l 5 g. 
Les terres (i 3 i. 167) sont regardées par les chimistes comme 
des oxides de métaux, quoiqu’on ne les ait pas réduits à 1 état 
de pureté. Elles n’ont aucune des propriétés des alcalis ni des 
acides avec lesquels elles se trouvent combinées dans la na- 
ture, ou par l’art qui peut aussi les extraire ou les oxider: 
telles sont la silice (167), l’alumine (168), la magnésie (169) 
et plusieurs autres moins connues. (170) 
160. 
Les oxides (171) sont analogues atix terres par leurs pro- 
priétés générales; mais tous ont été et sont facilement dé- 
composés. On a reconnu que c’était des corps brûlés ou com- 
binés avec l’oxigène. On les désigne par les noms des matières 
combustibles qui en sont la base. Tels sont l’eau (172) ou 
l’oxide d’hydrogène, et tous les oxides métalliques, qu’on 
nomme vulgairement chaux de métaux ou métaux calcinés. 
161. 
Enfin les acides qui sont, pour la plupart, dans le même 
cas que les oxides. On les reconnoît à la propriété qu’ils ont 
de rougir presque toutes les couleurs bleues des végétaux , 
et de ramener au jaune celle du curcuma, qui auroit ete rougie 
par l’action d’un alcali. On les distingue à leur saveur aigre , 
et parce qu’ils perdent leurs qualités pour en prendre d’au- 
