IM CORPS INERTES. TERRES, magnésie. 
briques, des tuiles; car elle se serre et se durcit par l’action 
du feu , où elle semble se cuire , en éprouvant ce qu’on appelle 
le retrait. Elle est dissoute par beaucoup d’acides ; elle s’unît 
avec les matières colorantes quelle fixe en teinture; elle donne 
aussi les laques à la peinture. 
169. 
La magnésie semble lier, par ses propriétés , les terres avec 
les alcalis. On ne la trouve pas pure naturellement; le plus 
souvent on l’extrait des sels dans lesquels elle est combinée, et 
qui, pour la plupart, sont solubles dans l’eau. Onia précipite 
de ces dissolutions , en offrant à l’acide une base pour laquelle 
il a plus d’affinité ; le nouveau sel formé , étant lui-même so- 
luble, la magnésie se précipite; on la lave, on la fait sécher, et 
alors elle se présente sous la forme d’une poudre très blanche, 
très légère, douce au toucher, semblable à de l’amidon, d’une 
saveur fade, verdissant cependant quelques eouleurs bleues 
végétales. Elle forme avec les acides des sels amers (188); on 
ne l’emploie guère qu’en médecine, comme matière absorbante 
et pour neutraliser les acides, ou pour détruire les aigreurs 
d’estom.ac : les sels qu’elle forme sont pour la plupart purgatifs. 
170. 
Les autres terres n’ont été étudiées que par les chimistes 
qui les ont obtenues en décomposant ou en analysant quelques 
pierres. Telle est la zircone, qui a été retirée du zircon ou du 
jargon des lapidaires , et de l’hyacinthe, sortes de pierres pré- 
cieuses qu’on trouve naturellement cristallisées en prismes à 
quatre pans , terminés par des pyramides à quatre faces trian- 
gulaires ou en rhombe. Leur pesanteur spécifique est consi- 
dérable ; leur aspect est gras. Il en est d’incolores, de vertes et 
de jaunAtres , d’orangées comme l’/y^acf/îfAe des joailliers. L’yt- 
trla, la thorine qu’on a trouvées dans quelques minéraux de 
Suède , et la glucine dont le nom indique que les sels dans 
lesquels elle se rencontre, prennent une saveur sucrée; elle a 
