CORPS INERTES, composés, fossiles. i33 
des empreintes très reconnoissables. La plupart des fossiles 
végétaux sont changés en une matière siliceuse. C’est ainsi qu’on 
observe des troncs d’arbres de diverses familles, dans lesquels 
le tissu du bois, quoique changé en agate on en silex, est ce- 
pendant fort reconnoissable. On retrouve des morceaux qui 
ont tout-à-fait la forme des noyaux de fruits et des semences 
de plusieurs végétaux ; les feuilles même ont laissé des em- 
preintes très distinctes, soit sur le silex, soit dans les schistes 
et les houilles; ce qu’il y a de très remarquable, c’est que la 
plupart de ces empreintes de feuilles semblent appartenir à 
des familles de plantes tout-à-fait différentes de celles qui se 
trouvent croître naturellement dans le climat o& 'éstle gisse- 
ment du minéral. C’est ainsi qu’à Paris, dans Tes marnes argi- 
leuses de Montmartre, on a observé des morceaux de bois de 
palmier siliceux, très reconnoissables à leur structure, et qui, 
dans leur cassure transversale , étoient encore poreux et tu- 
bulés. Il faut distinguer les pétrifications d’avec les concrc- 
tions , qui sont aussi des substances pierreuses et même mé- 
talliques , formées dans certains vides dont ils ont pris la forme 
en relief, et dans lesquelles on a cru trouver des analogies de 
formes avec des miches, des roseaux, des têtes de chats, des 
oreilles ou d’autres parties d’animaux. Il y a aussi des incrns- 
tâtions produites par certaines eaux chargées de molécules 
pierreuses, qui les déposent sur tous les corps qu’on y plonge. 
On voit souvent , dans les cabinets des amateurs , des nids 
d oiseaux avec leur mère emplumée et ses petits, des fruits 
de châtaigniers avec leurs feuilles ; quelquefois même on ob- 
tient ainsi des albâtres moulés en relief, dans des creux pra- 
tiqués sur des plaques de soufre qui ont pris l’empreinte d’au- 
tfes moules en relief; tels sont ceux des bains de Saint-Philippe 
®ti Toscane. 
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Les animaux ou parties d’animaux fossiles sont aussi très 
