iSi DES VÉGÉTAUX EN GÉNÉRAL, 
262. 
La racine est toujours la partie la plus inférieure de la 
plante; celle qui la fixe, soit dans la terre, soit sur d’autres 
Tégétaiix, et qui tend constamment à descendre. Elle ne ver- 
dit jamais, dans ce cas. Sa forme varie beaucoup (i); en gé- 
néral elle produit ce que l’on nomme vulgairement le chevelu, 
ou une infinité de petites fibrilles qui se terminent par des poils 
très délies , à l’extrémité desquels on présume qu’il y a des 
pores ou petits trous qui communiquent avec l’intérieur de la 
plante. 
253 . 
Ces pores sont autant de petites bouches qui sucent les flui- 
des qui les avoisinent. On prouve cela par plusieurs expérien- 
ces ; ainsi toute plante placée dans la terre la plus propre à 
sa végétation, y périt si on lui coupe les racines, ou bien elle 
languit jusqu’à ce que de nouvelles se soient développées. 
Quelques plantes qu’on avoit arrosées avec de l’eau colorée 
ont absorbé ce liquide, qui a, par là, indiqué son passage. 
Enfin il est d’expérience que des plantes isolées, placées dans 
des pots dont on oublie de mouiller la terre, périssent en très 
peu de temps, et si l’on examine alore la terre qui environne 
les racines, on la trouve entièrement desséchée. Aussi, en 
général, les plantes qui poussent le mieux sont-elles celles 
qui végètent dans un sol humide. 
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Mais ce n’est pas l’eau pure que les pores radicaux aspi- 
(i) On a donné des noms divers aux différentes sortes de racines. 
Ainsi la pomme do terre (PI. i, fig. i) est une racine tubéreuse; l’oi- 
gnon (fig. a) est un bulbe, qu’on a regardé comme une racine; c’est 
un vrai bourgeon , mais radical , dans lequel le plateau représente la 
tige, les écailles, les feuilles; les caïeux, les branches et les filets di- 
rigés en bas , les racines proprement dites; le plus grand nombre de» 
plantes et des arbres ont des racines /ièrettses (fig. 3). 
