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ET DE LEURS FONCTIONS. 
5258. 
On appelle épiderme., cuticule, ov surpeau la membrane 
mince qui recouvre la surface de toutes les parties du végétal « 
comme pourroit le faire une couche de vernis. JElle. paroit 
être produite par le dessèchement des parties extérieures du 
végétal qui sont plongées dans l’air, car il n’y a point dépi- 
derme dans les .plantes qui vivent sous l’e^u. On trouve au- 
dessous de .l’épiderme une substance diversement colorée , 
mais le. plus souvent verdâtre, qu’on nomme matière colorante 
parce qu’elle donne la couleur aux feuilles, aux pétales : on a 
proposé de, l’appeler ehromule ; ellq est ordinairement conte- 
nue dans une sorte de tissu en ré.seau, formé par des fibrilles 
très lâches, mais qui se rapprochent , se serrent vers le centre 
de la tige pour constituer ce qu’on appelle Yécorce ou les 
couches coi’ticales. 
Celte éçorce devient d’un tissu plus lâche du côté le plus 
intérieur; elle .se détache quelquefois parlâmes, comme les 
feuillets d’un livre, .ce qui lui a fait donner le nom àc livret 
ou de liber. Par suite de son développement, on a dit que ce 
livret se chaqgeoit en bois ou corps ligneux, d’abord mou, 
peu serré, de cO(ulçur paoins foncée , qu’on nomme à caqse de 
cela aubier. Ce tissu se durcit quelquefois davantage , comme 
on le distingue parfaitement dans le bois d’ébène ; ses fibres 
se serrent d’autant plus , .qu’elles sc rapprochent du centre , 
dans lequel on observe une sorte, de canal rem])li d’une ma- 
tière beaucoup moins solide, quelquefois blanchâtre, quou 
nomme la moelle ou le tissu médullaire. 
5260- 
Quand on examine une tige nouvellement coupée en tra- 
vers, on observe autour de la moelle une rangée circulaiie 
de petits trous; qui indiquent la position de.s tubes ou des ca- 
naux dits , peut-étrti improprement ; vaisseaux séveux. priuci- 
