DES VÉCÉTATIX • EN GÉNÉRAL, 
les fleurs et les feuilles se pencher comme pour aller au-devant 
des rayons lumineux. Si on dérange le vase, la tige se con- 
tourne sur elle-même pour reprendre une pareille situation. 
On a reconnu, par des essais ingénieux, que c’étoit plutôt la 
lumière que l’air qui étoit recherchée ainsi par les plantes. 
277. 
Un autre mouvement bien remarquable, qui se manifeste 
dans les feuilles, est celui qui a lieu lorsque la face supérieure 
d’une feuille vivante , encore attachée sur sa tige , a été tournée 
vers la terre ; alors elle fait un effort afin de se replacer , 
pour ainsi dire, dans sa situation naturelle; elle se tord sur la 
petite queue qui la supporte, de manière, par exemple, que 
les feuilles d’une branche qu’un accident a retournée, sont 
toutes dirigées le lendemain dans leur situation première. j 
278. 
L’action des feuilles n’est point continué. Le plus grand ^ 
nombre des végétaux éprouve, pendant l’obscurité , une sorte 
de sommeil. C’est principalement sur les feuilles composées 
et sur celles des plantes légumineuses que ce sommeil est 
bien sensible; car pendant la nuit les folioles prennent une 1 
position tout-à-fait différente de celle qu’elles avoient dans la I 
journée. La chaleur et l’humidité ne sont pour rien dans ces / 
mouvemens. On a la preuve que ce phénomène a lieu pendant 
les éclipses de soleil. Dans l’acacia, par exemple, les folioles 
entrent dans une sorte de contraction par laquelle elles se ren- i 
versent en de.ssous en s’appliquant les unes contre les autres ; 
aussi l’arbre est-il alors très difficile à recounoître. On observe 
une autre disposition le soir dans les feuilles de la sensitive , 
de la morgeline des oiseaux, du sainfoin, du pois odorant, 
du méliiot, de la pomme épineuse, etc. ; enfin, chaque plante 
a , pour ainsi dire , une manière propre de se coucher pour 
dormir. Les fleurs éprouvent aussi un sommeil analogue. On 
peut reproduire tous ces phénomènes avec une lumière ou 
