1,8 DES VÉGÉTAUX EN GÉNÉRAL, 
308. 
La seconde sorte de propagation des plantes est celle qui 
s’opère par des semences ou par des graines. C’est une véri- 
table génération dans laquelle de petits œufs ou des germes, 
contentis dans des organes particuliers, reçoivent vraiment la 
faculté de vivre par eux-ménies, à la suite d’une opération 
naturelle, que l’on nomme fécondation, sans laquelle ils ne 
peuvent germer ou se développer. 
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Presque toutes les plantes ont des organes destinés à la fé- 
condation ; mais ils ne se manifestent qu’à une époque fixe et 
déterminée pour chaque espèce ; c’est ce qu’on nomme \o. fieu- 
raison. Il y a la plus grande diversité à cet égard entre les 
végétaux. Les uns fleurissent souvent dans la même année qui 
les a VHS naître , et ne donnent du fruit qu’une fois : d’autres 
sont deux ou trois ans, et quelquefois même jusqu’à vingt, 
avant de produire des fleurs, qui se succèdent ensuite sans in- 
terruption, d’année en année, jusqu’à la fin\naturelle de l’in- 
dividu. Quelques plaples "semblent même avoir une époque 
fixe dans le mois et dans le jour pour donner leurs fleurs. On 
a relevé des tables de ces particularités, sous les dénomina- 
tions de Calendrier de Flore et A' Horloge de Flore. Dans notre 
climat, par exemple, il y a des fleurs nocturnes, et d’autres 
qu’on nomme diurnes. Parmi les premières, une espèce de 
ficoïde, qu’on nomme noctiflore, s’épanouit à sept heures du 
soir, et se ferme à la même heure le matin : tel est le cierge à 
grandes fleurs ou serpent, qui fleurit dans nos serres du Jardin 
du Roi presque régulièrement le i4 juillet de chaque année, 
vers les sept à huit heures du soir; tels sont encore le silène 
noctiflore, qui s’ouvre vers cinq heures du soir; le liseron 
pourpre, â dix heures; la belle-de-nuit, vers huit heures. De 
même, parmi les fleurs diurnes, qui sont en beaucoup plus 
grand nombre, on en observe qui s’épanouissent entre trois 
