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particularités ou de leur manière d’être, pour les spécifier. Cet 
adjectif s’appela donc un nom spécifique, et chacun des indi- 
vidus du genre prit le nom d’espèce. Ainsi pour le naturaliste, 
l’espèce est un nom collectif d’individus qui se reproduisent 
avec des qualités, une structure et des propriétés absolument 
semblables. 
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On conçoit que cette invention dut tout à coup diminuer 
considérablement le nombre des noms consacrés à chaque 
plante en particulier, Il est certains genres en effet qui ren- 
ferment seuls, et sous un nom commun, plus de cent espèces; 
mais en supposant que chacun des genres ne comprenne que 
dix espÿ;es, on voit de suite que la mémoire n’aura à retenir 
que cinq mille mots, au lieu de cinquante mille; et même dans 
l’état actuel de la science, les noms de genres ne s’élèvent 
guère au-delà de trois mille. 
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On autre avantage qui résulte de cette nomenclature, c’est 
que les noms des espèces, étant toujours considérés comme 
des adjectifs , peuvent être employés plusieurs fois sans prêter 
à la confusion, puisqu’ils sont toujours joints à des substan- 
tifs ou aux noms de genre, dont ils ne font qu’indiquer une 
modification. Ce nom est ordinairement emprunté du port de 
la tige, de la conformation des feuilles, de l’époque déjà fleu- 
raison, de l’habitation dans telle partie du monde ou telle 
sorte de terrain, etc., etc. Ainsi il peut y avoir à la fois des 
Géranions et des Séneçons qui portent le même nom spéci- 
fique de sans-tige, crépu, printanier, de la Caroline, des 
prés, etc. ; et il n’y a aucun inconvénient à ce que ces noms 
spécifiques se reproduisent , puisqu’ils soulagent la mémoire en 
rappelant une particularité ; et comme ils se répètent fort 
souvent, voilà pourquoi on les a encore appelés des noms 
triviaux. 
