MÉTHODE NATURELLE. 
333 
CHAPITRE VIII. 
De la méthode naturelle en botanique. 
427. 
Nous venons de voir, par des exemples, que les systèmes 
sont des moyens imaginés pour parvenir facilement à la déter- 
mination du nom des plantes. Ces procédés ressemblent tou- 
jours à une sorte d’échafaudage, dont les pièces deviennent 
inutiles quand une fois on est arrivé à connoître le genre 
auquel l’espèce doit se rapporter j mais quelques uns de ces 
systèmes, et en particulier l’analyse , peuvent être commodé- 
ment appliqués à la méthode naturelle qui, u empruntant pas 
constamment les caractères des mêmes parties , range tous les 
végétaux dans un ordre tel, que ceux qui se conviennent par 
le plus grand nombre de rapports, se trouvent nécessaire- 
ment groupés et réunis en familles. Nous allons essayer d’ex- 
poser l’histoire et les principes de cette méthode naturelle. 
428. 
Césalpin, médecin italien, publia, en j583, la première 
méthode de botanique : il distribua en quinze classes les huit 
cents plantes parvenues à sa connoissance , en considérant 
successivement la disposition de l’embryon et la structure du 
fruit. Morison, médecin écossais, perfectionna un peu cette 
méthode, en ajoutant à l’étude du fruit celle du port de la 
plante et de la forme de la fleur. Rai , prêtre anglais , publia 
à peu près dans le même temps, en 1683, une méthode dans 
laquelle les caractères sont tirés de diverses parties des plantes j 
et si Tournefort s’étoit moins exclusivement attache à la con- 
sidération des corolles ou des parties extérieures des fleurs, 
sa méthode eût été moins systématique, et par conséquent 
