MÉTHODE NATURELLE. *35 
offre des caractères très uniformes dans les plantes les plus 
voisines. D’après cette considération générale, il y a trois di- 
visions principales : les plantes dont on ne connoît pas les co- 
tylédons ou les graines, et par conséquent sur lesquelles on 
n’a pu observer les feuilles séminales pendant la germination ; 
celles-là sont dites ACOTYLÉDONES ou NON-LOBÉES (434) : 
comme on connoît bien les semences des autres végétaux , on 
a pu observer la manière dont elles se développent; ainsi les 
unes n’offrent, lorsqu’elles germent, qu’une seule feuille sé- 
minale; on les nomme MONOCOTYLÉDONES ou UNILO- 
BÉES { 442 ); et toutes les autres graines contiennent l’em- 
bryon entre deux lobes : on les appelle DICOTYLÉDONES 
ou BILOBÉES. ( 461 ) , _ 
402 . 
Il seroit certainement difficile de déterminer à 1 aspect d une 
plante en végétation , si elle s’est développée avec un , deux 
ou sans cotylédons ; mais l’observation apprend bientôt à 
faire cette distinction , comme nous allons l’exposer dans les 
articles qui vont suivre. D’abord , les acotylédones ne por- 
tentjamais ni fleurs ni fruits perceptibles à l’œil nu. On connoît 
très peu leur structure; on sait seulement qu’elles n’ont ni 
tiges, ni racines, ni vaisseaux, ni pores coiticaux; cest ce 
qui les a fait désigner sous le nom général de végétaux cel- 
lulaires. Toutes les autres plantes en effet qu’on a nommées, 
par opposition, vasculaires, offrent dans leur structure in- 
terne des vaisseaux, c’est-à dire des canaux destinés à trans- 
porter les humeurs ou leurs sucs nutritifs, et ces vaisseaux 
présentent , comme nous le verrons, un double mode de dis- 
tribution; ainsi, parmi les unilobées, on observe toujours et 
constamment, d’après les belles découvertes de M. Desfon- 
taines, la structure suivante : la tige, presque constamment 
cylindrique, et non conique des la base inférieure, présente 
aii-dehors des anneaux ou lignes circulaires qui indiquent l ac- 
