328 USAGES ET SINGULARÏTÉS DES PLANTES, 
est naturellement de couleur marron. Le bombax ou fromager 
fournit aussi un coton semblable à celui de Siam, même plus 
soyeux, mais dont le duvet est trop court, trop lisse, et 
n’a pas assez de ténacité pour être filé seul et pour supporter 
de longs frotteraens. Le baobab du Sénégal est voisin des deux 
genres précédons. C’est de tous les arbres connus celui qui 
atteint les plus grandes dimensions en largeur et en épaisseur, 
car il n’a guère que trois à quatre mètres de hauteur; mais 
Adanson a vu des troncs de dix-huit à vingt mètres de circon- 
férence, et des fleurs de quarante-huit centimètres de pour- 
tour. Il a estimé que quelques uns de ces troncs pouvoient 
être considérés comme ayant près de six mille ans d’existence. 
Le cacao provient d’un arbre de cette famille des malvacées; 
c’est une espèce d’amande qui fait la base du chocolat lors- 
qu’elle est réduite en pâte après avoir été torréfiée. On le 
cultive principalement au Mexique et dans les Antilles; le plus 
estimé provient de la côte de Caraque. Ses semences sont ren- 
fermées dans une grosse capsule allongée, semblable à nos 
concombres, qui en renferme de vingt-cinq à quarante. On re- 
tire des semences du cacaoyer une huile fine qui reste con- 
crète à la température de notre atmosphère , et qu’on nomme 
beurre de cacao, 
616. 
Tous les arbres de la famille des Tolipifères (5 17 ) sont 
remarquables par la beauté et la grandeur de leurs fleurs et 
de leur feuillage, llarùs étoilé de la Chine provient des cap- 
sules des badianes ou ilicions , dont l’écorce est aussi très aro- 
matique. Les magnoliers de la Floride et de la Caroline sont 
cultivés dans nos orangeries à cause de la beauté de leurs feuilles 
toujours d’un vert foncé , et de leurs fleurs très grandes et d’un 
blanc de neige. Les tulipiers de Virginie , acclimatés dans nos 
jardins , se font remarquer par leurs feuilles tronquées , garnies 
de stipules caduques; et par leurs fleurs vertes, jaunes et roii- 
