ET DE LEURS FONCTIONS. 5 
manière à n’admettre qu’une dose ou une quantité d’humeur 
déterminée. Cet espace limité est ordinairement un appendice 
du cœur, une sorte de vestibule d’introduction; on le nomme 
Slnus °u oreillette du cœur. Les parois de ce sinus se resserrent 
sur elles-mêmes , forcent le liquide qu’elles contiennent à en 
sotti, par un orifice qui est le seul très libre, et qui conduit 
dans la cavité du cœur : celle-ci a des parois beaucoup plus 
épaisses, plus fortes, plus puissantes ; c’est ce qu’on nomme le 
ventricule du cœur. Celte cavité est garnie de soupapes ou de 
'al vu les mobiles, dont les unes, en s’abaissant, permettent 
I entrée du sang de l’oreillette, et en sd relevant en sens in- 
verse, s’opposent à sa sortie du côté des veines, et dont les 
autres , faisant l’office de clapets et placées à l’origine des 
artères, se relèvent et s’appliquent contre les parois de ces 
vaisseaux, pour laisser une libre issue au sang qui est poussé 
par le cœur. Ces valvules retombent quand cette action cesse; 
elles closent ainsi cette porte , qui n’est destinée qu’à la sortie 
du sang contenu dans le ventricule. Ce mécanisme est modifié 
par beaucoup de circonstances qu’on est parvenu à apprécier. 
Aussi le nombre des oreillettes, et surtout celui des cavités 
du ventricule du cœur, varie-t-il dans les différentes classes, 
quelquefois même dans les familles d’une même classe 
d’animaux. 
65g. 
L humeur absorbée par I action de la digestion paroît avoir 
esoin d’être mise en contact avec l’atmosphère ou .avec l’eau 
aerée , P our en absorber l’oxigène et se dépouiller de certains 
principes , afin de pouvoir servir à la nourriture des diverses 
I arties du corps. Lacté de la vie des animaux qui se produit 
ans cette circonstance , porte le nom de fonction respiratoire, 
0,1 ) en un seul mot, de respiration. 
64o. 
Dans les animaux qui ont un cœur, car tous n’en ont pas 
