t 2 DES ANIMAUX EN GÉNÉRAL, 
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Les nerfs vont pour la plupart en diminuant de grosseur 
lorsqu’ils se terminent dans les parties : ils paroissent égale- 
ment doués de la faculté de rapporter à l’animal les sensations 
diverses ou les perceptions que chacune de leurs parties a pu 
éprouver au-dehors, comme au-dedans du corps. Cependant 
on n’a pas encore pu distinguer les nerfs dans une classe en- 
tière d’animaux, qui sont, pour la plupart, des êtres très 
mous, ou d’une ténuité telle que leur organisation a pu les 
soustraire aux recherches de l’anatomie, même micros,copique ; 
on ne peut pas cependant supposer qu’ils en soient totalement 
dépourvus. Comment imaginer en effet un être animé et non 
sentant? ce défaut de sensibilité semblerait impliquer contra- 
diction dans l’existence d’un animal qui produit ou manifeste 
des mouvemens. De fait, la plupart des animaux ont des nerfs 
bien distincts. Tantôt ces cordons , ou filets, proviennent d’une 
tige ou d’un tronc central, situé dans la longueur de l’animal, 
présentant des renflemens ou des ganglions d’espace en espace, 
mais sans masse plus volumineuse dans la région correspon- 
dante a la tete ; tantôt les animaux offrent au contraire dans 
cette partie , et souvent dans une sorte de boîte protectrice 
qu on nomrne crâne , une portion très développée de la masse 
nerveuse qui prend alors le nom de cerveau , d’où les prin- 
cipaux nerfs paroissent tirer leur origine. Les organes des 
sens (gSS) présentent aussi beaucoup de variétés importantes 
pour leur nombre, leur situation, leur perfection, surtout 
dans les dernières classes d’animaux. 
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Api es avoir donne ainsi une idée générale des fonctions que 
les animaux remplissent à l’aide de leurs organes, nous pourrons 
faire conuoître l’influence que ces diverses facultés exercent 
les unes sur les autres, suivant leur plus ou moins de dévelop- 
pement. Ces circonstances sont tellement importantes dans la 
