DES ZO0PHYTES. 
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qui paraissent jouir des mêmes propriétés, et, entre autres, 
diverses espèces de varecs. 
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Le corail est entièrement pierreux; il n’a de substance 
cornée que dans son origine ; on la voit alors au point où il 
est fixé sur les rochers. Lorsqu’il est dépouillé d’une croûte 
qui le revêt , il ressemble à un petit arbre privé de ses feuilles. 
La matière du corail est très dure, d’une couleur rouge plus 
ou moins foncée; elle prend un beau poli; on en fait des pe- 
tits bijoux, des chapelets, des pendans d’oreilles qu’on vend 
principalement dans l’Orient. Beaucoup de pêcheurs et d’ou- 
vriers de Marseille ne vivent que du produit de cette 
matière. 
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Les animaux qui construisent les Lithophytes ou les poly- 
piers .pierreux , ont encore été nommés sa.xigènes, parce que 
dans les mers du Sud, où ils sont très communs, ils produi- 
sent, par leur accumulation, des rochers souvent fort dange- 
reux pour les vaisseaux qui naviguent dans ces parages. La 
demeure calcaire qu’ils construisent est souvent ramifiée, et 
ressemble à une plante pétrifiée , recouverte par une masse gé- 
latineuse et vivante. Tous sont fixés. On ne connoit guère que 
la partie solide de ces animaux ou leurs habitations, qu’on a 
cependant subdivisées en genres, d’après leur apparence exté- 
rieure. 
On a donné aux lithophytes différées noms, suivant le 
nombre et la forme dek trous qu’on observe à leur surface. 
Ainsi il y a des madrépores , des millepores, des tub/pores , des 
rétépores , des nultipOres , des fongiporcs ; ces derniers ressem- 
blent à des champignons. On se sert de ces demeures d’animaux 
pour faire dé la chaux, avec laquelle on compose un mortier 
très solide. 
