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calcaire solide, hérissée d 'épines ou de lames mobiles, formée 
de pièces régulières comme articulées, et percée de trous 
disposés par lignes qui partent d’un centre, et. qui laissent sor- 
tir des appendices ou tentacules appelés improprement des 
pieds, qui sont quelquefois au nombre de quinze cents. Les 
oursins ont l’anus distinct de la bouche , tantôt situé au-dessus, 
comme dans les oursins proprement dits, les galérites et les 
cassidules; tantôt en dessous, comme dans les spatangues , les 
clypëastres et les échinâmes. On mange plusieurs espèces, et 
on les appelle vulgairement châtaignes ou hérissons de mer. 
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Les astéries ou étoiles de mer n’ont qu’une seule ouverture 
pour l’entrée et la sortie des alimens. Leur corps est ordinai- 
rement partagé en plusieurs rayons qui partent comme d’un 
centre, et qui se reproduisent quand ils ont été enlevés par 
quelque accident. On trouve dans le corps des échinodermes, 
autour de l’estomac, un appareil très compliqué de lames cal- 
caires qui supportent les dents, et qu’on nomme lanterne d’A- 
rislote. On a distingué parmi les astéries, les espèces dont les 
rayons sont subdivisés, comme dans celle nommée tète de 
Méduse, et l’on en a fait un genre sous le nom A’ ophiure. Les 
holothuries diffèrent des deux grands genres précédens, parla 
forme de leur corps, qui est allongé, cylindrique, à l’une des 
extrémités duquel on voit la bouche garnie de pièces calcaires, 
et munie de palpes ou d’appendices branchus. A l’autre extré- 
mité se trouve un orifice commun à la respiration et à la dé- 
jection du résidu des alimens. 
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L’organisation des animaux appelés Vers intestinaux ou 
helminthes, est encore peu connue. La plupart sont allon- 
gés, et leur corps est régulier ou symétrique; leur peau est 
molle. Dans l’état de vie, ils sont presque tous translucides, 
•de çpuleur blanche ou étiolée, parce qu’ils ne sont jamais en 
