DES INSECTES EN GÉNÉRAL. 
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CHAPITRE XVI. 
Des Insectes, ou de la cinquième classe des animaux. 
768. 
Le nom iI’Insecte est traduit d’un mot latin qui signifie en- 
trecoupé, et qui est lui-même emprunté du terme grec ento- 
fnon , lequel exprime la même idée. Aussi a-t-on appelé la 
connaissance des insectes I’Entomoiooik. Cette étymologie 
rappelle la conformation la plus générale de ces animaux, dont 
le corps est composé de petites parties distinctes, qui forment 
autant d’anneaux ou de segmens articulés les uns sur les 
autres, de manière» représenter autant d’intersections. 
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La définition la plus précise qu’on puisse donner d’un in- 
secte est celle-ci : animal sans vertèbres, sans branchies et 
sans organes circulatoires , respirant par des trachées , et 
dont le corps et les membres sont articulés en dehors (671). 
Tous ces caractères distinguent la classe des insectes de celles 
auxquelles on* peut rapporter les autres espèces d’animaux. 
I) abord le défaut des os intérieurs , et surtout des vertèbres , 
est une particularité essentielle, de même que l’absence d’un 
cœur et des vaisseaux destinés à la circulation, qui entraîne 
celle des organes distincts , isolés , propres à la respiration , 
comme les poumons et les branchies : c’est même ce qui dis- 
tmgue les insectes de tous les animaux vertébrés, comme les 
Mammifères, les oiseaux, les reptiles et les poissons. Seconde 
Ment, les articulations que l’on distingue dans la partie cen- 
tr ale du corps, ou dans le tronc, éloignent les insectes des mol- 
lusq Ues et de la plupart des zoophytes. Les membres articulés, 
sl Més sur les parties latérales, et au nombre de six le plus or- 
