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DES INSECTES EN GÉNÉRAL, 
deux ailes ( 1 ); d’autres en ont quatre, et alors, ou ces ailes 
ont à peu près la même consistance, ou elles diffèrent pour la 
forme et l 'épaisseur. Ainsi il en est chez lesquels les ailes su- 
périeures sont solides, courtes, et servent seulement d’étuis 
aux inférieures, qui sont membraneuses; on les nomme alors 
des êlytres ( 2 ); tantôt ces quatre ailes sont absolument mem- 
braneuses (3) ; tantôt elles sont couvertes d’une sorte de pous- 
sière écailleuse (4). Ces ailes sont de véritables membranes , à 
l’aide desquelles les insectes s’appuient sur l’air et se transpor- 
tent dans l’atmosphère. Elles consistent en pièces articulées sur 
la seconde et sur la troisième partie du corselet dans l’intérieur 
desquelles sont placés des muscles puissans qui les meuvent , 
les étendent, les plissent et les déplissent, les élèvent et les 
abaissent alternativement et les portent en dehors et en de- 
dans. Enfin ce sont de véritables rames légères, mais solides, 
constituées par des membranes soutenues par des rayons di- 
versement disposés pour leur donner la souplesse, la résis- 
tance , la légèreté et la mobilité dont elles ont besoin. 
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Chacune de ces articulations est mise en mouvement par 
des fibres charnues placées dans l’intérieur, et réunies en un 
ou plusieurs faisceaux , qu’on nomme muscles. Il y a ordinai- 
rement deux muscles pour chaque article des membres - l’un est 
destiné à le fléchir, l’autre à l’étendre. Les mouvemens , quoique 
très variés chez les insectes, ont exigé peu de complications : 
comme les parties de leur corps sont en général très symé- 
triques, on retrouve à gauche ce qui s’observe à droite, de 
sorte que sous ce rapport l’étude de la moitié de leur corps 
donne l’idée de la partie correspondante. Quant au tronc : 
la tète et ses annexes , ainsi que les parties de la bouche et 
(.) Pl.i.fig. ,6. 
(î) PI. 1, fig. i,f. (3) Fig. 20—21. (4) Fig, 9. 
