DES INSECTES COLÉOPTÈRES. *67 
point divisés en familles. Les uns ont les antennes pltis longues 
que le corselet, tantôt en massue comme les dasycères et les 
amorphes; tantôt presqu’en fil, comme les onilômÿques. Ces 
insectes se trouvent dans les lieux humides, sous les écorces et 
dans les champignons. Les autres ont les antennes plus courtes 
que le corselet, qui est tantôt accolé aux élytres, comme dans 
les scymnes; et qui tantôt en est distingué par une sorte d’é- 
chancrure , comme dans les coccinelles. Ces deux derniers 
genres sont le plus connus dans cette famille, et ils ont entre 
eux les plus grands rapports. 
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Les coccinelles sont de petits insectes qui ont la forme de la 
moitié d’une petite boule; Leur corps est lisse et brillant, et 
leurs belles couleurs les font surtout remarquer des enfans. On 
les appelle vulgairement vaches ou hâtes à Dieu. La plupart , 
lorsqu’on les saisit , ou quand on leur fait quitter le plan sur 
lequel elles marchoient, retirent les membres vers la partie 
m °yenne du corps et en appliquent tellement les articulations 
les unes contre les autres, qu’elles paraissent absolument 
Privées de pattes. Quand on touche les coccinelles, elles font 
sortir aussitôt de leur corselet une gouttelette d’une humeur 
jaunâtre, amère et très fétide. Ce moyen de défense n’empêche 
P as qu’elles ne soient souvent la proie des hirondelles. Elles sont 
carnassières sous les deux états de larves et d’insectes parfaits. 
Elles se nourrissent principalement de pucerons. Les larves 
SOnt hérissées d’épines ou de tubercules, et leur extrémité 
postérieure se termine par une sorte de mamelon visqueux 
q ue l’animal emploie comme une septième patte pour s’accro- 
c ber, se suspendre ou s’arc-bouter, quand il se sert des pattes 
antérieures pour porter à la bouche les pucerons qu’il dévore. 
Ces larves se transforment ordinairement à l’air libre et dans 
l,ne sorte de coque qui ressemble à une fleur desséchée. On les 
observe souvent ainsi sur les corps solides auxquels elles sont 
