DES POISSONS EN GÉNÉRAL. >8i 
pas du cervelet, ou du moins le dernier ganglion n’offie point, 
dans sa coupe , cette disposition de couleurs grise et blanche 
qu’on nomme arbre de vie. On trouve le long de leur corps un 
nerf superficiel caché presque immédiatement au-dessous de 
U peau le long d’une ligne, qui s’étend de la tête à la queue 
et qu’on nomme latérale (PI. i, fig. t,k, l ). La sensibilité pa- 
iiut être foible dans presque tous les poissons , quoique plu- 
sieurs manifestent et conservent encore une excessive irrita- 
bilité, après qu’ils ont été coupés en morceaux, comme on le 
remarque dans les tronçons d’anguille. 
978. 
En général, les yeux des poissons sont gros, relativement à 
leur volume ; jamais ils n’ont de paupières. Le globe de leur 
œil est plane extérieurement , et l’iris présente des couleurs 
métalliques. On trouve àu-dedans une petite sphère transpa- 
rente , solide , c’est le cristallin. La pupille , ou l’ouverture par 
laquelle la lumière pénètre dans l’œil, varie beaucoup pour la 
forme. Dans la plupart des espèces dont les yeux sont. Verti- 
caux , on voit une disposition singulière de cet orifice pupil- 
laire , qui présente des lambeaux de l’iris disposés en palmettes, 
dont les branches se dilatent ou se rétrécissent pour affoiblir 
°u augmenter la quantité de lumière qui doit pénétrer dans 
l’œil , et y peindre l’image des corps. 
979 - . „ 
Il n’y a pas de doute que les poissons entendent , quoiqu il 
“existe chez aucun ni orifice extérieur, ni cornets propres à 
recueillir les sons. Il est probable que les vibrations ou les 
ébranlemeris de l’eau leur communiquent une sensation ana- 
logue à celle du son. On trouve en effet dans l’intérieur de leur 
crâne des parties que l’on suppose, par analogie, être destinées 
à cette fonction , tels sont les canaux semi-circulaires, et des 
petites masses plus ou moins solides , quelquefois pierreuses , 
'lu’on a comparées aux osselets de l’ouïe. L’organe du goût est 
