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seulement pour laisser se mouvoir les nageoires de la queue 
et de la poitrine : leur bouche est très petite, munie de dix à 
douze dents coniques. Presque tous se rencontrent dans les 
mers du sud, ils vivent de mollusques et de crustacés. On 
mange la chair de plusieurs aux Indes et en Amérique. Les 
tétraodons n’ont que quatre dents , ou plutôt leurs mâchoires 
sont à nu, et souvent recouvertes d’une sorte d’émail; ils ont 
la faculté de se gonfler et de changer considérablement de vo- 
lume; ce qui les a fait appeler boursouflas. Les diodons , dont 
les deux mâchoires osseuses, nues, sont formées d’une seule 
pièce, ont le corps couvert de piquans; aussi les appelle-t-on 
hérissons de mer. Les ccphales , qu’on a encore appelés poissons 
lunes , ont les nageoires du dos et de l’anus très développées, 
tandis que toute la queue est comme tronquée et représentée 
par une membrane; leur bouche ressemble à celle des diodons 
et des tétraodons. 
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Les syngnathes forment une sorte de petite famille remar- 
quable par la disposition et la structure des branchies qui , au 
lieu d’être aplaties en lames, constituent des sortes de grappes, 
de houppes ou de granulations ; l’opercule est retenu par une 
sorte de membrane qui ne laisse qu’une très petite ouverture 
libre. Leau arrive dans ces branchies par deux éveus disposés 
en soupape. M. Cuvier les a désignés dans ces derniers temps 
sous le nom de lophobranches ; ce sont de très petits poissons 
allonges, dont le corps est couvert d’une cuirasse osseuse, an- 
guleuse, formée de plusieurs pièces; ils se nourrissent princi- 
palement de vermisseaux, d’œufs de poissons. Comme les crus- 
tacés, ils portent leurs œufs dans une fente sous la queue. On 
en trouve plusieurs dans nos mers. Nos pécheurs ne les pren- 
nent point , parce qu’on ne les sert pas sur les tables. L’une 
des espèces a été nommée cheval- marin , ou plutôt cheval- 
