DES REPTILES CHÉLONIENS. 
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REPTILES. 
ORDRES. 
II. 
(■ dents. ........ 
r ongles : . < 
f à pattes ou nageoires :. . 
( pas de dents. . . . 
Corps < 
I pas d’ongles. 
( 6a ns pattes , ni nageoires 
, ni paupières , ni tympan 
III 
w 
S ( double : 
Î satis dents; carapace.. Chéloniers. 
dentées; sans carapace* Saubiens. 
sans pattes, ni nageoires , ni paupières Ophidiens. 
io5i. 
Les Ch^loniens composent une famille dont toutes les es- 
peces ont entre elles la plus grande analogie. Leur corps est 
court , ovale , bombé , le plus souvent renfermé dans un test 
osseux ou coriace, nommé carapace , dans sa partie supé- 
rieure qui est formée par les vertèbres et par les côtes ; pro- 
tégé en dessous par un large sternum qu’on appelle plastron 
(Pl. fig. r). Leur tête, portée sur un long cou, est armée 
de deux mâchoires en forme de bec, le plus souvent cornées, 
toujours sans dents. Ils ont une queue plus ou moins*longue , 
et quatre pattes dont la forme et les usages varient dans cha- 
cun des genres. Ce sont des êtres peu sensibles, dont la respi' 
ration est très lente , et s’opère par une véritable déglutition 
de 1 air, quils avalent réellement, en le faisant passer de leur 
bouche dans leurs poumons. Us se nourrissent en général de 
végétaux. L’organe du mâle est simple et son plastron le ph ,s 
souvent concave : les deux sexes restent plusieurs jours réunis- 
Leurs œufs sont recouverts d’une coquille dure; la femelle l es 
dépose dans le sable , où les petits éclosent avec la forme qu’ü 5 
doivent conserver toute leur vie. 
