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DES REPTILES CHÉLONIENS. 
chaque dépouillé ne pèse guère que de cinq à dix kilogrammes. 
L’écaille est une sorte de corne dure, et susceptible d’un très 
beau poh. Sa couleur varie du bruu au rougeâtre et au blanc: 
celle-là est plus rare, plus recherchée : on l’appelle écaille 
blonde. On ramollit cette substance en la faisant chauffer dans 
l’eau bouillante ou dans l’huile : c’est alors qu’on la moule ou 
qu’on la force, par la pression, à prendre la forme de pièces 
de métal préparées de manière à en obtenir des étuis, des boî- 
tes , que l’on polit ensuite. On pèche le véritable caret dans les 
mers d Amérique et d’Asie. On a fait un genre à part sous le 
nom de sphargis, dune espèce décrite sous le nom de luth, 
dont les dimensions deviennent considérables, et dont la ca- 
rapace est couverte d’une sorte de cuir sous toute la longueur 
duquel on distingue trois lignes saillantes. 
1054. 
Le nom de triony.r, , qui signifie trois ongles, indique le 
caractère principal de quelques espèces de tortues, dont la 
carapace privée d 'écaillés, couverte aussi d’une sorte de cuir, 
est molle sur les bords. Leurs mâchoires sont revêtues d’une 
portion de peau qui fait l’office de lèvres, et leurs narines 
sont prolongées en une sorte de trompe courte ou de tube cy- 
lindrique; toutes les pattes sont palmées, et deux des doigts 
sont constamment sans ongles. On n’a encore trouvé d’espèces 
de ce genre que dans les grands fleuves des pays chauds, 
comme le Nil, l’Euphrate, le Niger, le Mississipi. Elles sont 
très carnassières ; elles se nourrissent de poissons et elles at- 
teignent de grandes dimensions. 
1055. 
Les émydes , qui ont des pattes palmées , membraneuses , 
et dont les doigts sont armés d’ongles crochus, habitent les 
bords des fleuves, des lacs et des rivières. Les unes, dont on a 
fait un genre, sous le nom d ’émysaure, ont la queue très longue, 
et se nourrissent principalement de petits animaux ; elles vi- 
