DES REPTILES SAURIENS. 22 5 
comprend ceux qui ont la queue et le cou confondus avec le 
^onc ; dont les pattes , si elles existent , sont le plus souvent très 
courtes ou non développées, et seyant peu à la marche. D'a- 
bord les chalcides et les chirotes qui ont le corps nu, annelé, 
°U divisé par compartimcns carrés, sans plaques ni écailles, 
et dont les pattes sont au nombre de quatre ou de deux ; puis 
tous les autres genres qui ont le corps couvert d’écailles. Celles- 
ci sont verticillées dans les tachydromes qui ont quatre pattes , 
et dans les ophisaures , ainsi nommés parce qu’ils ressemblent 
a °x serpens, et que, comme eux, ils n’ont pas de pattes. 
Elles sont en recouvrement ou entuilces dans les orvets qui 
n ’ont ni pattes, ni tympans; dans les hystéropes qui ont deux 
pattes postérieures seulement; et enfin dans les scinque.s qui en 
ont constamment quatre. 
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Le corps des crocodiles est couvert d’écailles carrées ou de 
boucliers osseux, dont plusieurs forment des lignes saillantes 
*Jui se prolongent en une ou deux crêtes sur la queue. Leurs 
dents sont pointues, coniques, et sur une seule rangée; il n’y 
etl a point au palais. Leur langue est piale, courte, charnue, 
et ne peut sortir de la bouche. Leur tête est longue et pesante; 
^curs mâchoires sont articulées tout-à-fait en arrière de la tête. 
Eeurs narines forment un long canal qui s’ouvre dans la gorge 
et aboutit au bout du museau où leur orifice en croissant s’ou- 
Vre et se ferme à volonté; leurs yeux vifs, à prunelle en fente, 
s °nt munis de trois paupières ; leurs oreilles ou tympans sont re- 
couverts d’une sorte de valvule; leurs pattes courtes, écartées, 
° nt cinq doigts devant et quatre seulement derrière , le doigt ex- 
te rne est toujours sans ongle, et ces doigts sont retenus entre 
° Ux par des membranes qui facilitent leur nager; on dit qu’ils 
s °nt palmés ou demi-palmés. Leur cloaque est fendu en Ion- 
8 Ue Ur comme dans les salamandres. L’organe du mâle est sim- 
P ,e comme dans l’autruche. Il est des espèces qui atteignent 
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