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jusqu’il plus de dix mètres de longueur. On les a rapportés à 
trois sous-genres : les crocodiles proprement dits , comme celui 
du Nil , le léviathan ou le suchos, adoré autrefois en Égypte , et 
ceux des Indes et des autres parties de l’Afrique qui ont le mu- 
seau échancré en dehors pour recevoir la quatrième dent de 
la mâchoire inférieure qui est très grosse; les caïmans d’Amé- 
rique, dont les grosses dents d’en bas sont reçues dans des 
trous correspondans de la mâchoire supérieure; et enfin les 
gavials qui ont le museau étroit, allongé, presque cylindri- 
que, les dents égales entre elles : tel est celui du Gange. 
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Les dragones ressemblent aux crocodiles , mais leurs dents 
sont plates et leurs pattes non palmées ont leurs cinq doigts 
allongés, garnis d’ongles; elles ont de grandes écailles carénées 
sur le dos , formant des crêtes sur la queue. La principale es- 
pèce a été observée à Cayenne et à la Guyane : elle grimpe 
facilement sur les arbres pour aller à la recherche des nids 
d’oiseaux dont elle dévore les oeufs et les petits. Sa chair est 
estimée : on en fait la chasse dans les savannes , où l’on dresse 
des chiens à l’attaquer, et à découvrir les terriers qu’elle se 
creuse. Les tupinambis , saave-gardes ou monitors ne se ren- 
contrent aussi que dans les pays chauds, sur les bords des 
fleuves des Indes , de Surinam , de Cayenne. Tel est le varan 
ou ouaran d’Égypte, dont on trouve la figure gravée sur les 
monumens. Leur tète n’est pas garnie de plaques; leur queue 
est très longue, comprimée, carénée. 
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Le principal caractère des basilics consiste dans une na- 
geoire verlicale écailleuse , soutenue par des rayons osseux et 
placée sur la queue. On n’en connoît encore que deux espèces 
originaires des Indes orientales , ce ne sont peut-être même 
que des individus qui diffèrent par le sexe. Le mâle seul porte 
sur la tête une sorte de capuchon ou de couronne; ce qui 1 ° J 
