DES REPTILES SAURIENS, 
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ses œufs. Les autres espèces principales ont reçu les noms de 
cornue , d efasciée ou h bandes, et de marbrée. 
1068. 
Les dragons ressemblent un peu aux iguanes : ils ont aussi 
une crête ou un goitre sous la gorge; mais leur queue est lon- 
gue, cylindrique et grêle, et la peau de leurs flancs est prolon- 
gée, étendue sur les premières côtes qui la soutiennent et lui 
fournissent des rayons osseux en forme d’aile ou de parachute- 
C’est à l’aide de cette membrane 'que les dragons volent, ou 
au moins qu’ils se suspendent dans l’air , et qu’ils tombent 
lentement, comme en parachute. On n’a encore rencontré ces 
petits lézards, qui atteignent au plus trois décimètres de lon- 
gueur, que dans les îles de l’Archipel indien. On en connoil 
trois espèces. On a long-temps désigné sous ce nom de dra- 
gons des animaux fabuleux , qu’on a supposé avoir trois ou 
sept tètes armées d’un bec crochu, et deux pattes garnies de 
griffes tranchantes. On trouve même des figures de ces mons- 
tres imaginaires dans les ouvrages de Gesner, d’Aldrovande, 
de Jonston, ainsi que dans celui de Séba. Souvent on montre 
dans les cabinets, des animaux qu’on nomme dragons , basi - 
lises , sirènes : ce sont des raies , dont les parties divisées avec 
adresse, contournées et séchées dans des positions très singU' 
lières, ressemblent en effet à ces êtres fabuleux décrits par 
plusieurs auteurs. 
1069- 
La forme des stellions est fort remarquable; ils ressemblent 
un peu aux crapauds; leur corps est ramassé, aplati; leu r 
peau chagrinée , couverte de tubercules ; leur tête déprimée , 
plus large en arrière ; leur queue courte est formée d’anneau*» 
dont les écailles sont épineuses On ne rencontre ces anima 11 * 
que dans les parties les plus chaudes de l’Amérique et de l'A.' 
frique; ils se retirent sous les pierres et dans les fentes de* 
vieux édifices pour 11e sortir que la nuit. L’espèce la plus cou- 
