DES REPTILES OPHIDIENS. a3 7 
tri.v ont des écailles en réseau, un peu plus grandes sous le 
ventre et la queue; leur tête est protégée par des plaques po- 
lygones; leurs yeux sont placés en dessus et non sur les côtés. 
Le nom d ’acrochorde, qui signifie qui a des verrues, a été 
donné à une espèce de serpens de lava , dont la peau est cou- 
verte de tubercules. On la dit très venimeuse; mais il paroît 
que c’est à tort , car elle n’a pas de crochets propres à inoculer 
le poison. Les hydrophides sont des serpens qui vivent dans 
l’eçiu et dont la queue est comprimée et obtuse : on les a ob- 
servés dans les eaux salées des Indes et d’O-Taïti. Ils nagent 
très bien : on regarde aussi leur blessure comme dangereuse. 
1083- 
Tous les serpens HÉTjUonF.RMES ont le corps couvert d e- 
cailles en dessus , de plaques en dessous , et leur mâchoire in- 
férieure est dilatable. On reconnoît les platines à la forme de 
leur queue, qui est aplatie, ainsi que l’indique leur nom. Les 
seules espèces connues dans ce genre se trouvent aux Indes. 
La plupart ont des crochets venimeux, et paroissent organisés 
de manière à vivre dans l’eau. 
1084- 
Les couleuvres ont la tête couverte de plaques (fig. 6), et 
elles n’ont point de dents venimeuses. On observe deux rangs 
de plaques sous toute l’étendue de leur queue , qui est tou- 
jours simple , conique. Les reptiles de ce genre se trouvent 
dans les deux continens; ils vivent isolés, s’engourdissent l’hi- 
ver dans les climats tempérés et s’accouplent au printemps : 
chez quelques uns, les œufs éclosent dans l’intérieur du corps. 
On les trouve souvent endormis au soleil. Leur voix n’est 
qu’un sifflement sourd ; la plupart ont une odeur désagréable : 
les couleuvres se nourrissent de grenouilles, d’insectes, d’œufs, 
et même de petits oiseaux : quelques unes grimpent aux ar- 
bres. On en connoît un grand nombre, dont plusieurs sont 
°rnées de couleurs vives. Ce sont des animaux très innocens 
