DES OISEAUX EN GÉNÉRAL. 
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CHAPITRE XX. 
Z)e5 Oiseaux , ou de la seconde classe des animaux. 
1102 . 
On appelle Oiseaux, comme nous l’avons précédemment in- 
diqué (670), des animaux vertébrés à sang chaud , qui respi- 
rent 1 air par des poumons; dont les germes naissent toujours 
non développés et renfermés, squs forme liquide, dans une co- 
quille calcaire, et qui oql le corps constamment couvert de 
plumes. On nomme Ornithologie la branche de l’histoire na- 
turelle qui traite de ces animaux. 
no 5 . 
L’organisation comparée des oiseaux a fait voir qu’ils dif- 
féraient de tous les autres animaux , précisément par les mêmes 
caractères qui établissent entre eux les plus grands rapports ; 
aussi forment-ils la classe la mieux établie et la plus facile à 
distinguer : c’est ce que nous allons prouver en parcourant 
successivement la structure de leurs organes. 
no 4 - 
Les oiseaux peuvent voler, c’est-à-dire se soutenir suspen- 
dus dans l’air, s’y diriger à volonté, et à peu près de la même 
manière que les poissons nagent dans l’eau : ils peuvent aussi 
se mouvoir sur la terre, sur les autres corps solides, à la sur- 
face de l’eau; et, en quelques circonstances, dans la masse 
mèmedece liquide : leur structure permettant ces diverses sor- 
tes de mouvement. 
iio5- 
La partie de leur échine qui correspond au dos est abso- 
lument immobile : les vertèbres du cou et de la queue sont les 
seules portions de la colonne vertébrale qui exercent quelques 
