254 DES OISEAUX EN GÉNÉRAL, 
sorte qu’un de ces animaux, auquel on auroit coupé le coü, 
pourroit encore crier. L’organe qui produit les sons est situé 
à l’endroit où la trachée se partage en deux conduits, qui vont 
se rendre au poumon ; c’est là ce qu’on nomme larynx inférieur. 
Le son fondamental de la voix est produit dans cet organe; 
il est ensuite modifié parle plus ou moins de longueur, de lar- 
geur, de contours, d’élasticité de la trachée elle-même, et de 
son orifice dans la gorge. De sorte que la voix des oiseaux 
s’opère par un mécanisme analogue à celui qu’on emploie 
lorsqu’on souffle dans une flûte ou dans une clarinette. Le bec 
de ces instrumens représente le larynx inférieur ; et la longueur 
variable du tube, suivant qu’on en bouche les trous, corres- 
pond à la trachée et au larynx supérieur. 
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Nous avons déjà dit que les oiseaux étaient ovipares ; ceux 
dont lés petits peuvent marcher et se nourrir en sortant de 
l’œuf, comme les poulets, les perdreaux, les cailletaux, etc., 
ne vivent point ordinairement par paires. U11 mâle a plusieurs 
femelles, et celles-ci sont seules chargées de l’éducation de 
la famille. La plupart des oiseaux naissent foibles et aveugles; 
ils ne peuvent saisir leurs alimens. Les parens sont obligés de 
pourvoir à leur subsistance; les uns, comme les pigeons, 
dégorgent dans leur bec des graines à moitié digérées ; le plu* 
grand nombre, comme les fauvettes, leur apportent des 
larves d’insectes, des grillons où des parties molles d’aufres 
petits animaux. Ceux-là vivent toujours par paires, ils con- 
struisent un nid avec le plus grand soin , et constamment de !<* 
même manière, car chaque espèce semble rechercher de 
préférence certains matériaux. Tous ont une sorte d’instinct 
qui leur fait choisir le lieu le plus convenable et les ruses les 
plus avantageuses pour rendre leurs nids inaccessibles ou pour 
les déguiser, et pour les soustraire aux yeux de leurs ennemis- 
