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DES OISEAUX EN GÉNÉRAL, 
crétion semble s’être opérée (i). Sous cette membrane, on 
observe un liquide plus ou moins transparent et visqueux, 
selon les espèces. Cette humeur se concrète par l’effet de la 
chaleur; c’est ce qu’on nomme la glaire, le blanc d’œuf, ou 
mieux V albumine. Au centre de cette glaire , on voit une 
boule d’un jaune plus ou moins foncé, formée d’une membrane 
particulière, qu’on appelle -vitelline , et d’une humeur huileuse, 
qui se durcit et devient friable par l’action du feu. On aper- 
çoit à la surface de la vitelline une sorte de zone ou de 
cordon blanchâtre, placé en travers comme une bride; c’est ce 
qu’on nomme chalaze. A une distance à peu près égale de l’un 
et de l’autre côté, ces chalazes se réunissent, et se confondent 
dans un tubercule gélatineux, ou dans une sorte de cicatrice 
qu’on appelle germe ou embryon, qui est plus léger, et qui vient 
toujours se placer au-dessus du jaune, de quelque manière 
que l’oeuf soit situé lorsque la mère le couve. 
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Les œufs fécondés des oiseaux ont besoin d’éprouver une cha- 
leur de près de trente-huit degrés du thermomètre centigrade, 
pour que le germe qu’ils contiennent puisse s’y développer. 
On dit que les oiseaux qui vivent dans un climat où le sable reste 
constamment élevé à une température à peu près égale à celle- 
là, y déposent leurs œufs, qu’ils ne couvent pas, et que ceux-O 
éclosent à une époque déterminée : c’est au moins ce que l’on 
raconte de l’autruche et d’un très petit nombre d’autres oiseaux 
des pays chauds (2). Presque tous les oiseaux couvent, et, 
(1) On nomme bardés les œufs sans coquille , et couverts seulem ent 
de cette membrane , que les poules pondent quelquefois. C’est une 
monstruosité qui a donne lieu à beaucoup de contes populaires, fi ul 
sont trop ridicules pour que nous ayons besoin de les réfuter. 
(2) Au reste , on a profité de cette observation pour faire éclore des 
œufs de poule, â l’aide d’une chaleur artificielle, dans des fours ou 
