DES OISEAUX RAPACES. *6i 
sent de la chair des animaux qu’ils attaquent et qu’ils dévo- 
rent aussitôt. 
1120 . 
On partage facilement en trois grands genres l’ordre des 
Plumicox.es. Les uns, qu’on nomme gypaètes ou griffons, 
ont, sous la mâchoire inférieure , des poils roides ou une sorte 
de barbe, formée par des plumes très étroites. Ce sont de très 
gros oiseaux, dont on a vu plusieurs fois une espèce sur le 
sommet des Alpes : on l’appelle en allemand laemmer-geyer 
(vautour des agneaux); d’autres ont la queue très longue, 
étagée , ou formée de pennes qui diminuent successivement de 
longueur. Us 'ont une huppe derrière le cou, et ce sont les 
seuls oiseaux de cet ordre dont les tarses soient très allongés : 
on les nomme messagers ou secrétaires. Us habitent en Afri- 
que, se nourrissent principalement de serpens et de reptiles. 
Tous les autres oiseaux de cette famille sont appelés faucons. 
1129. 
Le genre de faucons comprend un grand nombre d’espèces, 
qu’il est fort difficile de distinguer entre elles ; cependant on a 
donné le nom de faucons proprement dits, à celles qui ont la 
première penne de l’aile plus longue que les autres, et dont 
le bec supérieur est échaneré de chaque côté (Pl. 1 , fig. 2); 
tels sont le gerfaut, le hobereau , 1 emcrillon, la ncsserellc : 
tons les antres sous-genres ont la première penne plus courte. 
Ou nomme aigles ceux qui ont le bec allongé, crochu seule- 
ment à l’extrémité, comme le pygarguc ou orfraye, le balbu- 
zard ; autours, ceux qui ont le bec courbé dès la base, et les 
ailes plus courtes que la queue, comme Vépervier, qui détruit 
principalement les alouettes et les cailles; buses, ceux qui ont 
les ailes au moins aussi longues que la queue, comme la bon- 
drée, le busard des marais; enfin, ou nomme milans ceux qui 
ont la queue fourchue et les ongles foibles. 
