DES OISEAUX GRIMPEURS. 2 77 
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Ou nomme Grimpeurs, tous les oiseaux dont les pieds ont 
quatre doigts disposés de manière que deux sont situés en de- 
vant et deux derrière (Pl. iv, fig. i). Cette disposition, qui 
leur donne une grande facilité pour s’accrocher aux branches 
des arbres , les gène beaucoup pour marcher sur un terrain 
uni. On les a partagés en deux familles , d’après la forme de 
leur bec. On a nommé cunéirostres , les genres qui ont un bec 
plus étroit que la tête, non dentelé (Pl. 1, fig. 20, ai, 22); 
et lévirostres, ceux qui ont un bec dentelé ou dont la base est 
aussi grosse que la tête (Pl. m , fi©* 74 S e *- Pl* 1 9 fig- 16, 5 , 6). 
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Deux sections divisent la famille des Cunéirostres : ceux 
qui ont le bec droit, et ceux qui l’ont arqué. C’est parmi ces der- 
niers qu’on a rangé les coucous et les /mis. Les pics , les torcols 
et les jacamars forment la seconde division. 
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Les coucous sont ainsi nommés à cause de leur chant, qui 
est composé des mêmes syllabes cou-cou; leur bec est grêle, 
un peu arqué, arrondi en dessus (Pl. 1, fig. 19): on n’en 
connoît qu’une espèce en Europe, mais toutes ont à peu près 
les mêmes mœurs. Notre coucou est d’un gris ardoisé, avec 
des lignes transversales brunes en dessous; son bec, ses pau- 
pières et ses pattes sont jaunes. Les coucous se nourrissent 
d’insêctes et de petits oiseaux; ils ne construisent pas de nid. 
La femelle est trop maigre , et ne pourrait pas couver ; elle 
pond un ou deux œufs, et l’on pense qu’elle les prend dans 
son bec pour les porter successivement dans les nids des pas- 
sereaux, principalement dans ceux des motacilles. Celles-ci 
les couvent, et nourrissent les petits qui en éclosent, comme 
si c’étoit leur progéniture. On dit aussi que le jeune coucou 
éclos parvient, à jeter hors du nid les petits oiseaux avec les- 
quels il avoit été couvé. Les unis ou crotop linges , c’est-à-dire 
