DES OISEAUX GALLINACÉS. 28 r 
'■tre confondu, jusqu’à un certain point, avec ceux des passe- 
reaux et des échassiers. Presque tous ont des plumes jusqu’aux 
talons, et les doigts réunis à leur base par une courte mem- 
brane (PL iv, Bg. 6); leur mâchoire supérieure est sou- 
vent arquée et voûtée : ils avalent leur nourriture sans l’écraser. 
La plupart, à l’exception des pigeons , pondent leurs œufs sur 
la terre : leurs petits marchent en sortant de la coque. On les 
a distribués en trois familles : les uns ne peuvent voler, parce 
que leurs ailes sont trop courtes ; on les nomme brévipennes 
ou brachyptères. Les autres se servent bien de leurs ailes; 
niais les uns ont le bec mou à la base, comme les pigeons ou 
péristcres (u 65 ) : les autres ont le bec dur, solide; on les 
nomme a le et rides ou oiseaux de basse-cour (1167). 
I a 65- 
Les Péristères ou les pigeons paraissent tenir le milieu 
entre les gallinacés et les passereaux. On les reconnoît à leur 
bec presque droit à la base, un peu renflé à la pointe , percé 
à la racine par des narines couvertes d’une peau molle (PL ir, 
fig. 44). Us vivent par couples, font un nid en commun stir 
on arbre ou dans un endroit élevé, et pondent deux oeufs que 
le mâle couve dans le milieu de la journée, pendant que la 
femelle pourvoit à ses besoins. Ce sont les seuls oiseaux qui 
boivent en suçant, et tout d’un trait. Le mâle et la femelle se 
dégorgent dans le bec. Tous deux vomissent dans l’œsopliàge 
de leurs petits, leurs alimens, d’abord réduits en chyme, puis 
l'amollis seulement, quand les pigeonneaux sont plus forts ; 
c’est ce qu’on appelle enga'ver. Le chant dés mâles se produit 
principalement dans la gorge; on le nomme roucoulement. Il 
unît ordinairement un mâle et une femelle de chaque couvée. 
Ces frères ne se quittent pas : ils s’accouplent le plus souvent 
au bout de six mois, et font jusqu’à dix pontes par année. 
II 66. 
On a trouvé des pigeons dans tous les pays de la terre. O11 
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