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elles vîvént dans les parties les plus chaudes des deux eonli- 
nens , et elles se nourrissent de poissons. La demoiselle de Nu- 
midie ou l’oiseau bateleur, ainsi nommé par l’habitude qu’ont 
le mâle et la femelle de faire des mouvemens bizarres qui re- 
présentent une sorte de danse ou de walse. L’ oiseau-royal ou la 
grue couronnée, si remarquable par la lmppe de plumes torses 
simulant une aigrette dont leur tête est ornée. Le marabou 
dont la démarche est si bizarre, dont le jabot pendant sc rem- 
plit d’air comme une sorte de vessie, et dont les plumes four- 
nissent un si beau duvet, appartiennent à cette famille. Les es- 
pèces qui ont le bec un peu courbé en dessus à la pointe (PI. u, 
lig. 5i) , sont appelées jabirus; elles sont ordinairement chauves 
sur le front et à la base du bec. Les hérons , les cigognes , les 
tantales et les grues , qui ont le bec long , fort , droit et pointu 
(pl. n, (ig. 53), sont encore rangés dans cette famille. 
1186. 
Les hérons ( 1 ) se distinguent des deux autres genres, parce 
que l’ongle de leur doigt du milieu est dentelé en dedans 
(pl. iv, 6g, 7 ). On ignore encore la raison de cette conforma- 
tion. Ils se nourrissent de grenouilles et de poissons : leur chai' 
n’est point agréable à manger. I.es principales espèces de FrancP 
sont le bihoreau, le héron ordinaire, V aigrette d’Asie, qui a 
été observée dans le midi de la France; son occiput est garni 
de deux longues plumes, qu’on recherche beaucoup comme 
ornement. Une autre espèce d’Amérique porte sur le dos des 
plumes à barbules très lâches, que les plntnassiers désignent en 
France sous le nom d'esprit. Les cigognes ressemblent beau- 
coup aux hérons; mais leur ongle du milieu n’est pas dentele- 
L’espèce la plus commune est blanche , avec le bec et les pattes 
rouges : son cou est très long. Elle vit dans les lieux maréca- 
(t) Le he'ron au long bec emmanché d’un long cou. Lafokt. 
