DES MAMMIFÈRES EN GÉNÉRAL. 
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CHAPITRE XXI. 
Des Mammifères , ou de la première classe des animaux. 
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Le nom de Mammifères, qui signifie porte-mamelles, indique 
d’avance le caractère principal des animaux auxquels on l’a 
appliqué. Comme nous l’avons d’abord fait connoître (676), ils 
ont tous des vertèbres, avec le sang rouge et chaud ; ils respirent 
par des poumons; ils font des petits vivans, qu’ils nourrissent, 
d’une humeur particulière qu’on nomme lait, et qui se forme 
dans leurs mamelles, 
1205 - 
Ce n’est point assez de connoître ces caractères généraux, 
lui suffiroient , à la vérité, pour distinguer les mammifères de 
tous les autres êtres vivans : il faut, pour s’en faire une idée 
exacte, les comparer dans les diverses parties de leur organi- 
sation. Cette manière de les étudier servira en même temps à éta- 
blir les différences essentielles qui les éloignent de tous ceux 
des classes précédentes; elle nous apprendra aussi dans quelles 
parties nous pourrons trouver les variations les plus impor- 
tantes pour l’établissement des ordres. Nous allons donc con- 
sidérer successivement, dans les mammifères, les organes du 
^Gouvernement, des sensations, de la nutrition, de la respira 
bon, de la voix, enfin ceux de la génération. 
1204 - 
La classe des mammifères est, sans contredit, celle qui 
présente le plus grand nombre de variations dans les organes 
du mouvement : il est, en effet, de ces animaux qui marchent, 
l 1 ') sautent, qui courent, qui grimpent, qui nagent, qui 
plongent, qui volent, etc., et qui jouissent de ces diverses. 
