DES MAMMIFÈRES EN GÉNÉRAL. 3o5 
parties de la face et de la bouche : il paroît que c’est aussi là 
l’usage de la septième paire de nerfs. 
12l5- 
La huitième paire de nerfs, qu’on a regardée jusque dans 
ces derniers temps comme la septième, se porte d’abord avec 
cette dernière, dans l’intérieur de l’oreille; mais elle s’y ter- 
mine dans des canaux osseux, qui contiennent une pulpe 
molle , qu’on croit destinée à percevoir les sensations de l’air 
ébranlé. On sait en effet que les sons pénètrent dans l’oreille 
par la conque : ils sont arrêtés là par une membrane qui ferme 
le trou auditif, et qu’on nomme le tympan. Derrière cette 
membrane est une cavité, qu’on appelle caisse, dans laquelle 
il se trouve une petite quantité d’air, qui s’y introduit par un 
conduit dont l’entrée est au fond de la gorge. Cette caisse du 
tympan communique par deux trous dans les canaux où est 
placée la pulpe médullaire; de petits osselets, articulés en- 
semble, et disposés en bascule les uns sur les autres, font ou- 
vrir plus ou moins l’on de ces trous, suivant que le tympan 
est aussi plus ou moins ébranlé. On croit que la petite quan- 
tité d’air contenue dans l’intérieur' de la caisse, éprouve à 
peu près les mêmes ébranlemens que l’air extérieur, avec le- 
quel elle est toujours en unisson , et l’on explique par là corn- 
aient s’opère la sensation de l’ouïe, car cet air ébranlé agit 
sur la pulpe médullaire, et on suppose que celle-ci , au moyen 
du nerf, en instruit aussitôt l'intelligence. 
12l6. 
La neuvième paire des nerfs qui proviennent du cerveau, 
a été long-temps désignée sous le nom de vague : elle est prin- 
cipalement destinée aux organes de la digestion , de la circu- 
lation et de la respiration. La dixième va se perdre dans la 
langue avec une branche de la précédente et une autre consi- 
dérable qui provient de la cinquième. C’est là que réside l’or- 
gane du goût. Il paroît que la sensation de la saveur s’opère 
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