DES MAMMIFÈRES PÉDIMANES. 345 
manière à pouvoir se porter facilement sur leur proie; et le 
plus souvent un de leurs sens est plus perfectionné que les 
autres. Aucune espèce n’a les pouces séparés aux pieds de de- 
vant, à moins que les autres doigts ne soient réunis entre eux. 
Ces animaux sont en si grand nombre, que, pour les étudier 
avec plus de facilité , on a été obligé de les diviser eu ordres 
secondaires , ainsi que nous l’avons vu ( 1 234 ) • U* 1 petit genre 
formé jusqu’ici d’une seule espèce de Madagascar qu’on nomme 
aye-aye ou chiromys, semble lier la famille des carnassiers à 
celle des rongeurs. Cet animal est très bizarre : il a deux 
grandes incisives à chaque mâchoire comme les rongeurs. Cinq 
doigts à chaque patte (Pl. iv, fig. 16), mais à celles de devant 
les doigts sont grêles et allongés, surtout celui du milieu, et 
le pouce des pattes postérieures est libre et opposable. L’animal 
est gros comme un chat : on dit qu’il marche la nuit et qu’il 
se nourrit d’insectes. 
1289. 
La famille des Püdimames est peu nombreuse. Les animaux 
qu’elle renferme sont tous de la Nouvelle -Hollande ou de 
l’Amérique méridionale : on les reconnoît facilement à leur 
organisation. Tous ont le pouce séparé aux pieds de derrière ; 
ils s’eu servent comme d’une main pour saisir les objets, et 
surtout pour grimper aux arbres (Pl. iv, fig. 1 4 )• Us mil sous 
le ventre, comme les kanguroos, une poche dans laquelle leurs 
mamelles sont placées, et où ils déposent leurs petits, qu’ils 
mettent au monde long-temps avant qu’ils soient assez forts 
pour subvenir à leurs besoins. Voilà pourquoi on les avoit 
d’abord appelés diilelphes , nom qui signifie double matrice , 
et marsupiaux ou animaux à bourse. On a laissé celui de sari- 
gues ou de didelphes aux espèces qui peuvent s’accrocher avec 
la queue , et qui l’ont, en général, dénuée de poils, au moins 
d’un côté. On a nommé dasyures les espèces qui ont la queue 
très velue , et enfin tarsiers ou mieux phalangistes les espèces 
