35a DES MAMMIFÈRES PLANTIGRADES, 
niairessont presque aussi courtes que les incisives (PI. 6) : 
ils se nourrissent de fruits, de limaçons, de vers; ils se rou- 
lent en boule dans le danger, à l’aide d’une conformation 
particulière dans les muscles de la peau. L’hiver ils s’endor- 
ment dans les trous où on les trouve enveloppés d’une grande 
quantité d’herbes sèches qu’ils ont apportées sur les épines de 
leur dos. On trouve à Madagascar plusieurs animaux voisins 
des hérissons; mais ils sont plus allongés, à épines plus flexi- 
bles , et à laniaires un peu plus longues que les incisives ; ils 
n ont point de queue du tout : on les nomme tenrec et tendrac. 
i5oo. 
Le nom de musaraigne , qui signifie souris des sables , a été 
appliqué à de petits animaux qui ont en effet quelque ressem- 
blance avec les souris par les poils et par les pattes , et qui 
vivent surtout dans les lieux arides et sous les terres faciles 
a remuer. Leur museau est prolongé en un groin comme celui 
des taupes; leurs yeux sont petits : elles y voient mal pendant 
le jour. L’espèce la plus commune en France est appelée vul- 
gairement musette ; c est le plus petit mammifère connu; il 
n’atteint guère que quatre centimètres; il porte une odeur qui 
déplaît aux chats, et voilà probablement pourquoi ceux-ci ne 
le mangent pas après l’avoir tué. Cet animal ne fait point 
périr les chevaux en entrant dans leur ventre, comme 0 n 
le croit dans les campagnes. On trouve une autre espèce de 
musaraigne sur le bord des fontaines : elle plonge très bien; 
ses oreilles sont garnies d’un petit opercule, et ses doigts sont 
bordés de cils ou de poils roides comme les tarses de certains 
insectes qu’on nomme dytiques. 
i3oi- 
Tout le monde commit la forme des taupes ; leur corps 
trapu, couvert d’un poil court, soyeux, est supporté en de- 
vant par des pattes si courtes, qu’il traîne sur la terre; leur 
queue est aussi très courte; leurs yeux petits; leur museau 
