DES MAMMIFÈRES CHIROPTÈRES. 3S5 
l5o6- 
Les mains changées en ailes, telle est l’idée que fait naître 
la traduction du mot de Chiroptères. Les animaux compris 
dans ce sous-ordre ont tous les membres enveloppés dans une 
membrane qui les soutient dans l’air, et qui donne à la plupart 
la faculté de voler aussi bien que les oiseaux (PI. iv, fig. 6). 
Comme ils appuient sur la plante entière du pied, qui est 
ordinairement terminée par des ongles crochus ; qu’ils ont 
les trois sortes de dents ; que leur langue est hérissée de pointes 
tranchantes ; enfin comme ils fuient la lumière ; d’où il résulte 
qu’ils ont les plus grands rapports avec les autres carnassiers. 
Ils se nourrissent presque tous en effet d’insectes, qu’ils sai- 
sissent au vol comme les hirondelles. On les a divisés en six 
genres faciles à distinguer : les uns n’ont pas les mains allongées 
(%• 7) ; on les a nommés galéopilhèqucs. Toutes les autres 
espèces ayant les doigts des mains excessivement longs , mais 
étendus sous une membrane , et non terminés par un ongle , 
à l’exception du pouce, on les a nommés en général chauve- 
souris. Ils ont les mamelles sur la poitrine , au nombre de deux 
seulement; leurs petits y sont suspendus, lorsqu'ils volent. 
1307. 
On connoît maintenant un très grand nombre de chauve- 
souris. Pour en faciliter l’étude, on les a divisées en beaucoup 
de genres, d’après les particularités suivantes : les unes ont 
le nez, ou l’ouverture des narines, garni d’une membrane ou 
d’un repli de la peau, et tantôt les laniaires écartées, on les 
nomme rhinolophes (PI. vi, fig. ao; et PI. ni, fig. 7 ); tantôt 
ces laniaires sont rapprochées, on les appelle pliyllostomes 
(PI. vi, fig- 17? I 8, 19; et PI. m, fig. 8). Toutes les antres 
espèces n’ont point de membranes ou de feuilles autour du 
nez. Chez les unes, comme dans les roussettes ou ptéropes, 
la membrane ne réunit pas les pattes de derrière, et il n’y a 
point de queue. Les deux autres genres ont une queue : dans 
