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realizarse para disminuir la muerte ma- 
terna, la desnutrición infantil o la fre- 
cuencia de cáncer cervicouterino, del 
estómago o del pulmón (de elevada fre- 
cuencia en Chiapas); la tuberculosis 
pulmonar; la prevalencia y complicacio- 
nes de diabetes mellitus o las malfor- 
maciones congénitas? ¿Qué instituciones 
deberían estar involucradas? ¿Cuáles 
serían las responsabilidades de cada 
sector? 
Es claro que cualquier conjunto de 
acciones debe basarse en el conocimiento 
de las principales causas de enfermedad 
y muerte, así como de los factores que 
influyen para que éstas permanezcan 
como problemas de salud o afecten 
diferenciadamente a hombres y mujeres, 
indígenas y mestizos. Si esto no se com- 
prende, otras acciones relacionadas con 
la vivienda, servicios públicos, oferta 
educativa y de servicios de salud, ten- 
drán un escaso impacto en la modifica- 
ción del perfil y magnitud de la morbi- 
mortalidad. 
Otro problema práctico es que una 
propuesta de acción intersectorial carece 
de significado en un sistema en el que 
las distintas instituciones se encuentran 
organizadas en programas y estrategias 
puntuales que tienen objetivos, metas 
y responsables particulares, sin la sufi- 
ciente capacidad para generar acciones 
concertadas en la atención de problemas 
específicos desde una visión que tienda 
a disminuir la desigualdad como causa 
de enfermedad y de atención médica 
deficiente o discriminante. 
Supongamos que las acciones para 
reducir la desigualdad en salud se con- 
centran en la atención médica. En el ca- 
so de los servicios de salud, públicos y 
privados, predomina una visión biolo- 
gicista que considera que las causas de 
las enfermedades están relacionadas 
con hábitos nocivos, fallas orgánicas, 
infecciones o determinantes genéticos; 
además, los prestadores de servicios de 
salud desconocen las formas en que 
operan la desigualdad social -de género, 
étnica o de clase- y las condiciones am- 
bientales en la génesis, magnitud y dis- 
tribución de la enfermedad y la muerte. 
En consecuencia, es evidente que se re- 
quiere de un importante programa de 
educación y sensibilización del personal 
de salud sobre estos factores, así como 
de la obligación ética de modificar las 
prácticas médicas para brindar atención 
de calidad a toda persona que la solicite. 
El siguiente ejemplo es ilustrativo de 
lo que hemos argumentado: si una mujer 
embarazada no acude a recibir atención 
durante el embarazo, es probable que 
desde la limitada visión médica el hecho 
se atribuya a su ignorancia o a que sim- 
plemente no desea recibir atención; sin 
embargo, un conocimiento más profundo 
puede revelar que quizá la mujer no 
identifique los signos y síntomas de ries- 
go aun cuando los presente, debido a 
que no está familiarizada con las cons- 
trucciones socioculturales de la salud- 
enfermedad que orientan la acción mé- 
dica. Una atención integral con la com- 
prensión de esa limitante, por una parte 
obligaría a los prestadores de servicios 
de salud a la búsqueda y vigilancia activa 
de la embarazada, sin esperar a que ella 
acuda a solicitar atención; y por otra 
parte, fomentaría acciones para incre- 
mentar los niveles de información médica 
en la población. 
Asimismo, puede ser que la mujer 
no busque atención médica pues dentro 
del hogar no se le permite (en varios 
casos de muerte materna documentados 
en comunidades indígenas de Chiapas, 
el esposo no accedió al traslado de su 
esposa al hospital). En estos casos es 
fundamental la sensibilización de género 
para que hombres y mujeres se respon- 
sabilicen de la salud de la embarazada, 
y para que ella pueda ejercer su derecho 
al cuidado de sí misma, sin intervención 
de otros. También es preciso mejorar la 
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condición social de las mujeres mediante 
la educación y su participación en acti- 
vidades productivas remuneradas, así 
como una modificación de las leyes para 
sancionar a quienes les impidan ser aten- 
didas. Desde luego, todo lo anterior su- 
pone la existencia de una cobertura am- 
plia e igualitaria de servicios de salud 
adecuados. 
Finalmente, la no atención de la mu- 
jer embarazada puede derivar de un 
trato discriminatorio, de la negativa del 
personal médico para ayudarla o por 
acciones que desalientan la búsqueda 
de los servicios. Ante esto, la mujer 
La ciudodonfa se refiere a la promoción de los derechos civiles y políticos que estimulen lo 
autonomía de los personas y faciliten uno mayor participación en los decisiones públicas, lo cual 
reduciría lo discriminación por razones de género, etnio y condición económica. 
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